MYS CANAVERAL. Americký raketoplán Discovery so sedemčlennou posádkou na palube sa v noci nadnes spojil s Medzinárodnou vesmírnou stanicou (ISS).
K spojeniu došlo dnes o 02.54 h SELČ. Posádka raketoplánu predtým uskutočnila manéver podobný saltu, aby umožnila astronautom na ISS odfotografovať tepelný štít lode. Odborníci z pozemnej kontroly budú na snímkach hľadať prípadné škody spôsobené pri štarte.
Dvere na spojovacej chodbe nedzi Discovery a ISS sa však otvoria až okolo 05.00 h SELČ. Vtedy bude na palube stanice len druhýkrát v jej histórii naraz 13 ľudí - šesť členov stálej posádky a sedem "návštevníkov".
Discovery bude s ISS spojená deväť dní. Za tento čas uskutočnia astronauti tri výstupy do otvoreného kozmu. Na dvoch z nich sa bude podieľať aj Európska vesmírna agentúra (ESA) prostredníctvom švédskeho astronauta Christera Fuglesanga, ktorý je na takejto misii už druhýkrát.
Fuglesang pripraví ISS na pripojenie spojovacieho uzla Tranquility (Pokoj) postaveného v Európe, ktorý by mali na stanicu dopraviť vo februári 2010.
Novou členkou stálej posádky ISS sa stane astronautka Nicole Stottová, ktorá vystrieda Timothyho Kopru.
Pasažiermi Discovery je aj šesť myší, pre ktoré bude ISS prechodným domovom do novembra. Cieľom experimentu je skúmanie dopadov bezváhového stavu na kosti.
Discovery, ktorá priviezla aj 7700 kilogramov rôzneho vybavenia a od nedele je v službe presne 25 rokov, sa od ISS odpojí 8. septembra. Raketoplán odštartoval 28. augusta po dvojnásobnom odklade pre problematický palivový ventil a zlé počasie.
