MYS CANAVERAL.
Vesmírnu loď začala plniť palivom. Predchádzajúce pokusy o štart raketoplánu, ktorý by mal zamieriť na šestnásťdňovú misiu k Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS), prekazili najprv technické závady a potom počasie.
Posledný pokus o vzlietnutie raketoplánu bol v stredu. Raketoplán bol už pripravený na odpaľovacej rampe a do štartu zostávalo niekoľko minút, keď NASA štart pre búrku odvolala. Nastala tak prakticky rovnaká situácia ako v noci z nedele na pondelok SELČ, keď raketoplán nezamieril do vesmíru pre veľkú oblačnosť a búrku blížiacu sa ku Kennedyho vesmírnemu stredisku na Floride.
NASA predtým odložil štart Endeavouru dvakrát v júni pre unikajúce palivo a potom v sobotu pre obavy, že blesky v okolí odpaľovacej rampy mohli poškodiť elektrické systémy vesmírnej lode.
V pondelok SELČ štart odložili pre zlé počasie.
Endeavour sa pomaly približuje k smutnému rekordu šiestich odložených štartov, ktorý na prelome rokov 1985 a 1986 zaznamenal raketoplán Columbia. Ak sa štart nepodarí v následujúcich dvoch dňoch, budú ho pracovníci NASA musieť odložiť na 26. júl. Na svoj štart k ISS už totiž čaká ruská zásobovacia loď.
Okrem tretej a poslednej časti modulu Kibo, ktorý uľahčí experimenty vo vesmíre, by mal raketoplán na ISS dopraviť nové sady batérií a ďalšie zariadenia, ktoré astronauti nainštalujú počas piatich plánovaných výstupov do voľného priestoru. Vystrieda sa aj jeden člen stálej posádky komplexu; Japonca Koičiho Wakatu, ktorý bol na stanici od marca, nahradí Američan Timothy Kopra.
Keď sa raketoplánu podarí odštartovať, pôjde o 127. vesmírny let Endeavouru a jeho 23. let k ISS. Americkej vesmírnej agentúre zostáva osem letov k dokončeniu výstavby vesmírnej stanice, ktorá bude stáť 100 miliárd dolárov.
Na budúci rok chce NASA prevádzku svojej flotily raketoplánov ukončiť a vyvinúť nové vesmírne lode, ktoré budú môcť cestovať k vesmírnej stanici, aj napríklad na Mesiac.
