Chránia život aj pobrežie
Podľa odhadov morských biológov poskytujú koralové útesy domov jednému až dvom miliónom druhov živočíchov vrátane štvrtiny všetkých rýb.
"Druhová rozmanitosť koralov je dôležitá pre obyvateľov útesov, no aj pre ochranu pobrežia," hovorí Jennifer Gillová z Univerzity Východného Anglicka.
Gillová a jej tím analyzovali údaje, získané v posledných štyroch desaťročiach z 500 prieskumov na 200 karibských koralových útesoch. Zistili, že splošťovanie prebiehalo v dvoch cykloch. Najskôr sa koncom 70. rokov objavila choroba bielych pruhov, ktorá zničila 90 percent najkrajších koralov s tvarmi losích či jeleních parohov.
Druhá fáza pohromy prišla v roku 1998. Priniesla vyhynutie zostávajúcim rozkonáreným koralom počas ich masívneho blednutia. Koraly pri ňom strácajú symbiotické riasy, ktoré im dodávajú živiny (o príčinách, spojených s narušenou komunikáciou medzi riasami a koralmi, sme podrobnejšie písali v článku Čo hovoria riasy koralom.
Krásu nahradili buriny
Pôvodných obyvateľov koralových útesov nahradili rýchlorastúce a kratšie žijúce "burinové" druhy. Ploché koraly teraz pokrývajú 75 percent plytčín Karibského mora, vhodných na vznik útesov, zatiaľ čo v roku 1970 ich bolo iba 20 percent.
Zdravé koraly dokážu vytvoriť množstvo nádherných tvarov.
FOTO - ČTK/AP
"Nevieme, čo robiť, aby sa situácia zlepšila," povedala Gillová. Najväčším problémom je podľa nej vysoká hustota ľudského osídlenia v karibskej oblasti. Napríklad okolo Indického oceánu, kde je hustota obyvateľstva nižšia, zostávajú pobrežné útesy v dobrej kondícii. Aj tie však ohrozuje pokračujúce globálne otepľovanie a okysľovanie oceánov.
Alex Rogers, morský biológ zo Zoologického inštitútu v Londýne konštatoval, že štúdia Gillovej a jej tímu potvrdila pokračujúci úpadok koralových útesov. Neustávajúci prísun oxidu uhličitého do oceánov, pochádzajúceho najmä z dopravy a priemyslu, môže mať v nasledujúcich štyridsiatich rokov katastrofické následky aj pre mnohé ďalšie ekosystémy koralových útesov.
Hlavný zdroj: New Scientist
