Neandertálci mohli hovoriť

BRATISLAVA. Dospelí neandertálci neznášali mlieko. Zistili to vedci z Inštitútu Maxa Plancka pre evolučnú biológiu, keď skúmali genetickú výbavu tohto hominida. Gén určený na trávenie mliečneho cukru sa u dospelých jedincov ukázal ako neaktívny. Naopak však vedci narazili na gén, ktorý je dôležitý pre vývoj reči. Zatiaľ nie je jasné, či neandertálci aj nejaký jazyk naozaj používali. Gén FOXP2 však hrá významnú úlohu pri rečových schopnostiach.

Neschopnosťou spracovávať mlieko sa však dospelí neandertálci líšia od veľkej časti súčasnej ľudskej populácie. Objavenie tejto chýbajúcej vlastnosti však nie je prekvapením, na území Európy sa kravy na mlieko začali chovať až pred 10-tisíc rokmi. Gén potrebný na laktózu sa potom časom zmenil tak, že je aktívny aj u dospelých ľudí. Predpokladá sa pritom, že neandertálci zmizli pred zhruba 30-tisíc rokmi. Preto sa podobný gén u nich nestihol pretransformovať.