WASHINGTON. Náhle prepuknutie zatiaľ slabo pochopených genetických zmien oddelilo ľudí od ľudoopov, ako aj šimpanzov, gorily a orangutanov od iných opíc. Vyplýva to z výsledkov štúdie amerických genetikov.
Pred odčlenením ľudoopov od ďalších opíc pred desiatimi miliónmi rokov sa ich DNA začala prudko meniť. Nešlo o klasické mutácie, ale iné zmeny známe ako premenlivosť počtu kópií génov (CNV), uviedli v stredajšom oznámení genetik Evan Eichler a jeho kolegovia z Washingtonskej univerzity.
Tieto zmeny v sekvenciách DNA, akési "explózie", by mohli pomôcť objasniť, čo robí ľudí a ľudoopov jedinečnými, informovali vedci v časopise Nature. Tieto explózie "sú skutočne ako sopky v genóme, odpaľujú kúsky DNA," napísal Eichler.
Tím vedcov analyzoval DNA človeka, šimpanza, orangutana a makaka. Podľa očakávaní zistil, že ľudia a šimpanzy majú k sebe veľmi blízko, pokiaľ ide o celkovú sekvenciu. Hlavné rozdiely sú v CNV, opakovaní tých istých genetických sekvencií, ich neprítomnosti či obrátenia.
U ľudí sú tieto variácie spájané s ochoreniami od AIDS po autizmus. Mohli by tiež stáť za rozdielmi medzi druhmi, domnieva sa Eichler. Jeho tím v správe predpokladá, že vo vetve primátov, z ktorej sa vyvinuli ľudia a africké ľudoopy, sa počet takýchto duplikácií začal zvyšovať súčasne so spomalením "klasickejších" genetických mutácií.
