BLACK POINT. Americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) predstavil v piatok nový lunárny rover, ktorý umožní astronautom prekonávať na povrchu Mesiaca veľké vzdialenosti bez toho, aby museli byť navlečení do ťažkopádnych skafandrov.
Tím vedcov testuje v súčasnosti Small Pressurized Rover, malé futuristické vozidlo na dovedna 12 kolesách, v skalnatom, opustenom kúte severnej Arizony. Toto miesto vybrali kvôli jeho relatívnej podobnosti s mesačným povrchom.
"Toto je nová generácia v prieskume Mesiaca," uviedol predstaviteľ NASA Doug Craig.
Batériou poháňaný rover sa pohybuje rýchlosťou do 10 km/h. Je súčasťou radu systémov a zariadení vyvíjaných vesmírnou agentúrou v súvislosti s plánovaným návratom človeka na Mesiac v priebehu nadchádzajúcej dekády.
NASA plánuje vybudovať na mesačnom povrchu permanentne obývanú základňu - tá by bola využívaná v rámci plánovaných misií smerujúcich na Mars.
Nový rover nadväzuje na vozidlá využívané v programe Apollo zo začiatku 70. rokov minulého storočia, keď astronauti v skafandroch používali rovery pripomínajúce rozmontované džípy na krátke výjazdy s cieľom zbierať horniny z mesačného povrchu.
Nový prototyp má kabínu s náležitým tlakom, vybavenú koženými sedadlami a lôžkami. Umožní dvom astronautom podnikať prieskumné cesty v trvaní do dvoch týždňov, pričom v rámci takýchto ciest budú môcť prejsť až okolo 1000 kilometrov.
Na kabíne sa nachádzajú veľké okná ponúkajúce široký výhľad na povrch vesmírneho telesa. Vnútri nebudú musieť mať astronauti na sebe skafandre. Keď však budú chcieť vystúpiť von, budú musieť vliezť cez špeciálne prispôsobené otvory do ochranných odevov pripevnených k vonkajšej strane vozidla.
"Do skafandrov budete musieť byť navlečení, len keď budete chcieť vyjsť von zbierať horniny," uviedol astronaut Mike Gernhardt, ktorý má už za sebou štyri vesmírne misie. "Takže počas pozorovania budete po celú dobu vnútri, v prostredí s optimálnym tlakom, v pohodlnom teplom prostredí, kde budete môcť mať na sebe bežné oblečenie namiesto skafandra".
Podľa Gernhardta je nové vozidlo oveľa bezpečnejšie a pohodlnejšie než predošlé rovery, používané v rámci misií Apollo.
Informovala tlačová agentúra Reuters.
1 sla dem
