MYS CANAVERAL. P Prvýkrát vyletela do vesmíru trojčlenná posádka rakety, ktorá po prvý raz samostatne riadila svoj let. Toto boli tri prvenstvá misie NASA Apollo 7, ktorá sa uskutočnila pred 40 rokmi.
Kozmická loď Apollo 7 vyštartovala z Kennedyho mysu (dnes Mys Canaveral) na Floride 11. októbra 1968. Jej posádku tvorili veliteľ Walter Marty Schirra a dvaja "nováčikovia" Donn Fulton Eisele a Walter Cunningham. Schirra pilotoval aj všetky dovtedajšie americké vesmírne lode - Mercury, Gemini a Apollo.
Hoci jednou z úloh, ktoré mali piloti počas letu plniť, bol aj televízny prenos na Zem, veliteľ Schirra, sám sebou označovaný za pilota, a nie za vedca a kameramana, tento bod programu nepovažoval za dôležitý. Malá čiernobiela televízna kamera sa v prípravách na let niekoľkokrát sťahovala z lode a do lode. Až na zásah šéfa programu Apollo generála Phillipsa nakoniec pevne zakotvila na palube a priniesla divákom na celom svete prvé "pohyblivé obrázky" z obežnej dráhy Zeme.
Z Apolla 7 sa uskutočnilo dovedna sedem televíznych prenosov. Piloti v nich predviedli, ako sa prijíma jedlo a nápoje v bezváhovom stave. Ukázali, ako pracujú a pohybujú sa. Pokúsili sa sprostredkovať ľuďom pohľad na ich Zem z výšky 250 kilometrov. Prenosy, ktoré vzbudili na Zemi veľký ohlas, vysielala zo záznamu aj Československá televízia. Po druhom televíznom prenose vymenoval Americký zväz televíznych a rozhlasových umelcov pilotov za svojich čestných členov.
Všetci traja piloti sa počas letu sťažovali na vysokokalorickú sušenú stravu. K ich pohode neprispeli ani časté drobné škriepky s pozemným personálom a nádcha, ktorou sa všetci nakazili. Preto misia Apollo 7, úspešne zavŕšená 22. októbra 1968 pristátím v mori pri Bermudách, bola poslednou expedíciou tejto posádky.
www.history.nasa.gov
www.mek.kosmo.cz
