Ballova kresba usmiatej tváre na žltom pozadí sa stala medzinárodným symbolom radosti a dobrej nálady. Autor nápadu zaň získal v roku 1963 iba 45 dolárov od poisťovne State Mutual Life Assurance of America, ktorá ním chcela pozdvihnúť motiváciu svojich zamestnancov.
Ball sa nikdy nepokúšal získať copyright pre svoj smiley a podľa slov svojho syna Charlesa to nikdy neľutoval. „Nebol na peniaze. Vždy hovoril: Koniec koncov nemôžem jesť dva stejky naraz a môžem šoférovať iba jedno auto,“ povedal Charles Ball.
Na vrchole popularity v roku 1971 sa predalo viac ako 50 miliónov odznakov s usmiatou tvárou. Koncom 80. rokov zažil smajlík renesanciu a v roku 1999 vydala pošta USA dokonca známku s vyobrazením smajlíku.
Pred dvoma rokmi vyhlásil Ball „World Smile Day“ (Svetový deň úsmevu), ktorý sa oslavuje každý rok 5. októbra. Ball po sebe zanechal manželku, troch synov a dcéru.
(TASR)
