Modely globálneho vývoja klímy v prípade Amazónie ukazovali, že v suchých podmienkach trvajúcich viac ako mesiac nastane utlmenie fotosyntézy. Les teda logicky rastie pomalšie. Spomalenie rastu samozrejme zníži možnosť lesa viazať zo vzduchu uhlík. To by spôsobilo spätnú väzbu, ktorá ďalej zvyšuje priemerné teploty, ktoré urýchľujú úpadok lesa. Cyklus sa znovu opakuje s čoraz horšími následkami.
Výskum amerických a brazílskych vedcov však ukazuje, aká sivá je teória bez overenia v praxi. V krátkodobom meradle (rádovo ide o mesiace) tropické lesy naopak majú tendenciu účinok vplyvu globálneho otepľovania mierniť, nie ho urýchľovať. Počas sucha v roku 2005 prales vďaka prebytku slnečného žiarenia doslova prekvital. V tom prípade pôsobí opačná spätná väzba: keď stromy rastú, odčerpávajú zo vzduchu viac oxidu uhličitého, ktorého atmosférická koncentrácia sa znižuje.
