Služba funguje súbežne s existujúcim internetovým obchodom iTunes, ktorý ponúka na stiahnutie približne päť miliónov pesničiek s ochranou pred kopírovaním DRM. Pesničky s ochranou pred kopírovaním predáva Apple po 99 centoch, zatiaľ čo za nahrávku bez ochrany zákazníci zaplatia 1,29 dolára.
Ochrana DRM existuje v niekoľkých formách. Apple využíva technológiu Fairplay, ktorá zaisťuje, že skladbu zakúpenú cez službu iTunes je možné prehrať len v tomto prostredí a v prehrávačoch iPod.
Zakladateľ Applu Steve Jobs začiatkom roka vyzval nahrávacie spoločnosti, aby umožnili maloobchodníkom predávať hudbu na internete bez softvérovej ochrany proti kopírovaniu. Súčasne prisľúbil, že pokiaľ tak hudobný priemysel urobí, Apple začne predávať na internete piesne i pre iné prehrávače než iPody.
Jobsovu výzvu zatiaľ z veľkých nahrávacích spoločností skúsila iba firma EMI. Ta v apríli oznámila, že sprístupní skoro celý svoj hudobný katalóg k voľnému sťahovaniu na internete. Prvú dohodu o predaji svojich nahrávok bez ochrany proti kopírovaniu EMI uzavrela práve s Apple. Začiatkom tohto mesiaca sa dohovorila na spolupráci tiež s internetovým obchodom Amazon.com, pripomína agentúra Reuters.
