ológie používanej v operačnom systéme Linux, aj keď zatiaľ nezverejnil, o aké konkrétne patenty ide.
Ako uviedol generálny riaditeľ Microsoftu Steve Ballmer, užívatelia, ktorí si kúpia operačný systém Linux u distribútorov, s ktorými Microsoft nemá uzavretú licenčnú dohodu, môžu mať problém.
Operačný systém Linux vytvorili a prevádzkujú dobrovoľníci na základe licencie, ktorá požaduje, aby tento systém bol voľne dostupný na kopírovanie i úpravy. Samotný systém, ktorý predstavuje alternatívu k operačnému systému Windows od Microsoftu, by mal byť preto dostupný bez poplatku. Existujú však firmy, ktoré tento systém poskytujú konečným klientom spolu s príslušnými službami inštalácie a údržby, za ktoré si nechávajú platiť.
Najväčším poskytovateľom systému Linux je americká spoločnosť Red Hat, ktorej však hrozí odlev zákazníkov ku konkurenčnej firme Novell. Spoločnosť Novell je totiž zatiaľ jediným poskytovateľom Linuxu, ktorý s Microsoftom podpísal dohodu o tom, že vzájomne nebudú žalovať svojich klientov za porušovanie patentového práva. "Ak sa užívateľ Linuxu spýta, či má právo na používanie tohto patentmi chráneného produktu, odpoveď bude áno v prípade, že pôjde o non-SUSE Linux," uviedol Ballmer, pričom mal na mysli Linux predávaný firmou Novell. "Predpokladám, že zákazníci sa na tieto veci sami spýtajú svojho distribútora," dodal generálny riaditeľ Microsoftu.
Profesor práva Eban Moglen z Columbia Law School, ktorý je súčasne zakladateľom a riaditeľom Právneho centra pre softvérovú slobodu v New Yorku tvrdí, že dohoda medzi Microsoftom a Novellom obchádza požiadavku Všeobecnej verejnej licencie GNU pre operačný systém Linux a iné voľne dostupné programy, ktorá vyžaduje, aby tento softvér bol k dispozícii zadarmo. Moglen sa so svojim tímom v súčasnosti snaží dosiahnuť, aby používateľov systému Linux nebolo možné žalovať za porušenie patentového práva. "V súčasnosti nebude ťažké získať všeobecný súhlas s takouto klauzulou," vyhlásil Moglen a dodal, že tento cieľ by mohol dosiahnuť v priebehu niekoľkých týždňov až mesiacov.
