Optické signály z malých, zvyčajne červeno blikajúcich LED (light-emitting diode, dióda vydávajúca svetlo), ktoré sa nachádzajú na najrôznejších zariadeniach, od modemov a routerov až po klávesnice, môžu byť zachytávané prostredníctvom ďalekohľadu a spracované, čím možno získať všetky dáta prechádzajúce cez dané zariadenie. Pre agentúru Reuters to minulý týždeň vyhlásil Joe Loughry, programátor spoločnosti Lockheed Martin Space Systems. „Vyžaduje to len jeden malý prístroj, odpočúvanie je možné na veľkú vzdialenosť a je nemožné odhaliť ho,“ píše Loughry vo svojej štúdii Presakovanie informácií cez optické vyžarovanie. „LED kontrolky teda fungujú ako miniatúrne optické prenášače dát, niečo ako optické káble, ale bez káblov.“
Pochopiteľne, nie každé zariadenie s LED kontrolkami sa dá odpočúvať. Ohrozené sú len nízkorýchlostné počítačové siete spájajúce zariadenia na veľkú vzdialenosť, čo sú zväčša proprietárne (uzatvorené, firemné) siete – napríklad komunikačné siete bankomatov. Joe Loughry tvrdí, že pri testoch dokázal na vzdialenosť 20 metrov zachytiť veľmi silný signál z takýchto zariadení.
Ochrana proti prípadnému „odpočúvaniu“ cez počítačové kontrolky je jednoduchá: umiestnite prístroje ďalej od okien, prelepte diódy čiernou lepiacou páskou alebo ich znefunkčnite, ak nie sú nijako užitočné. Zmeny v prístrojoch môžu urobiť aj priamo ich výrobcovia.
Štúdia o možnostiach odpočúvania cez LED bude publikovaná vo vedeckom časopise Association for Computing Machinery v priebehu tohto roka. Spolu s Joeom Loughrym ju pripravuje jeho bývalý profesor David Umphress, softvérový inžinier na univerzite Auburn v Alabame. (reuters)
