nedopraje kľudný spánok ani zavedeným elektronickým gigantom. Od založenia spoločnosti uplynú na začiatku apríla tri desaťročia.
Spoločnosť Apple Computers bola založená v garáži jedného kalifornského domu 1. apríla 1976. Pri jej zrode stála trojica Steve Jobs, Steve Wozniak a Ronald Wayne. Ich prvým produktom bol počítač Apple I, ktorý sa začal predávať v apríli 1976 za "diabolskú" cenu 666,66 dolárov. Jeho výhodou bolo, že na rozdiel od konkurentov bol zákazníkom dodávaný nie ako stavebnica, ale vo viac menej kompletnej podobe. Za necelý rok predaja si zákazníci zakúpili slušných 200 kusov.
Veľký komerčný úspech zaznamenal i Apple II, predstavený verejnosti v roku 1977. Na rozdiel od svojho predchodcu už Apple II nebol len aparátom počítačových nadšencov, ale vďaka svojmu vzhľadu a schopnostiam našiel uplatnenie i v malých firmách a domácnostiach. O jeho popularite svedčí i fakt, že sa v rôznych verziách vyrábal až do začiatku 90. rokov.
V roku 1983 predstavil Apple revolučnú novinku v podobe prístroja Lisa – prvého komerčného počítača, ktorý využíval takzvané grafické komunikačné rozhranie. Používateľ už nemusel zadávať písané príkazy, ale ovládal programy prostredníctvom stláčania obrázkov na obrazovke. Na začudovanie sa novinka najskôr vôbec neuchytila. Príčinou bola ako aj pomerne vysoká cena (skoro 10.000 dolárov), tak i malý počet dostupných programov. Až o rok neskôr, s príchodom legendárnych počítačov Macintosh, prišiel obchodný úspech. "Mac", ako jeho používatelia prístroj prezívali, si získal obľubu predovšetkým u ľudí pracujúcich s grafikou, a to vďaka svojej schopnosti poradiť si i s veľkými objemami dát.
Od začiatku osemdesiatych rokov musel Apple čeliť tvrdej konkurencii zo strany IBM a Microsoftu, ktorí používali odlišný, obchodne úspešnejší štandart IBM PC. V roku 1985 navyše Gatesova firma prišla so systémom Windows, ktorý prinášal ovládanie pomocou ikoniek i pre IBM PC. V tej istej dobe prepukol vo vnútri Apple spor medzi Jobso a niektorými členmi vedenia spoločnosti. Výsledkom bolo, že Jobs z firmy odišiel a založil si vlastnú, nie príliš úspešnú počítačovú firmu NeXT.
Na začiatku deväťdesiatych rokov predstavil Apple populárny laptop PowerBook, ale ďalšie produkty už tak úspešné neboli, a to aj napriek tomu, že z technického hľadiska šlo o zaujímavé prístroje. Digitálny fotoaparát z roku 1994 bol obchodným prepadákom a ani osobný digitálny asistent Newton neoslovil mnoho záujemcov. V polovici 90. rokov tak stálo Apple na pokraji bankrotu.
Obrat nastal až s návratom Steva Jobse do firmy v roku 1997. Nasledujúci rok predstavil Apple verejnosti počítač iMac. V dobe, kedy ostatní výrobcovia za vrchol kreativity považovali nahradenie šedých skríň počítačov čiernymi, pôsobil iMac so svojími pestro sfarbenými polopriehľadnými krytmi ako z inej planéty. Stávka na zaujímavý vzhľad a schopnosť útočiť nielen na rozum, ale i cit zákazníkov, urobila z iMaca kultovú záležitosť a firme Apple Computers pomohla späť na výslnie slávy. Apple sa vďaka nemu v roku 1998 podarilo po piatich rokoch vymaniť z červených čísiel a vytvoriť zisk.
Podobný úspech slávil Apple i na poli spotrebnej elektroniky. Hudobný prehrávač iPod, ktorý mal premiéru v roku 2001, sa stal dizajnovou ikonou začiatku nového tisícročia a "povinnou výbavou" každého, kto chcel ísť s dobou. Akokoľvek je iPod i naďalej populárny a peniaze z jeho predaja tvoria podstatnú časť tržieb spoločnosti, môže sa pre Apple do budúcna paradoxne stať problémom. Veľká závislosť na jednom type výrobku je podľa expertov riskantná, a spoločnosť by sa preto mala viac sústrediť na svoje pôvodné výrobky - počítače.
