Londýn/Palm Springs 11. januára (TASR) - Americkí vedci objavili v púšti Palm Springs najstarší živý organizmus na svete. Ide o tzv. Creosotov ker (Larrea tridentata), ktorého vek sa odhaduje na najmenej 11.000 rokov.
Na prvý pohľad vysušený ker má obdivuhodné vlastnosti. Napríklad bez vody vie vydržať až dva roky. V púšti Palm Springs dosahujú maximálne teploty 45 stupňov Celzia a nehostinnou krajinou sa preháňajú víchrice rýchlosťou 160 kilometrov za hodinu.
Rastlinu objavil Jim Cornett, kurátor Palm Springs Desert Museum. Keď jedného dňa letel nad púšťou v malom lietadle, z výšky uvidel takmer 20 metrov dlhú húšťavu. Ukázalo sa však, že ide o jeden samostatný exemplár.
"Čím dlhší, tým starší. Takto jednoducho vyzerá vzorec tohto druhu živej bytosti," povedal Cornett pre BBC. "Väčšina druhov Creosotových krov sú hrčavé húšťavy vysoké necelé dva metre, ktoré vyzerajú, ako by ich niekto šikmo zasadil."
Prvé určenie veku rádiokarbónovou datovacou metódou dospelo k výsledku, že rastlina má 11.700 rokov. Zaujímavé na nej je to, že jednotlivé časti nemajú viac ako 100-200 rokov, ale tento neuveriteľný vek má celý systém so svojimi geneticky rovnakými klonmi.
Jim Cornett dúfa, že rastlina mu poskytne informácie o záplavách, zemetraseniach a globálnom otepľovaní.
Mimochodom: Nálezisko kra sa nachádza ani nie desať minút od centra Palm Springs. Hneď vedľa vedeckej senzácie sa kopia pokazené televízory a ďalší komunálny odpad.
Do konca 70. rokov sa za najstaršiu živú rastlinu považovali exempláre asi 5000-ročných borovíc (Pinus longaeva), ktoré rástli v kalifrnských Bielych horách a v Snake Range na východe štátu Nevada.
Ďalšie informácie: http://waynesword.palomar.edu/ww0601.htm#oldest.
