Medzihviezdny objekt, ktorý astronómovia pozorujú už tri mesiace, je nezvyčajne hmotný a veľký.
Drvivá väčšina vedcov sa zhoduje, že 3I/ATLAS je medzihviezdnou kométou, čo znamená, že prišla z medzihviezdneho priestoru a nie je viazaná na žiadnu hviezdu.
Kontroverzný vedec z Harvardu Avi Loeb však vyslovil domnienku, že objekt môže byť aj mimozemskou technológiou. Nie je to prvýkrát, čo jeho tvrdenia museli vyvracať iní vedci.
Významná anomália
Loeb spolu s kolegami nedávno zverejnili štúdiu, v ktorej na základe doterajších meraní odhadli približnú veľkosť medzihviezdneho návštevníka. Štúdia zatiaľ nevyšla v žiadnom vedeckom časopise.
Podľa autorov má medzihviezdna kométa hmotnosť väčšiu ako 33 miliárd ton a priemer jej jadra môže byť väčší ako päť kilometrov.
Je tak mimoriadne nadrozmerná s ohľadom na jediné dve ďalšie medzihviezdne telesá, ktoré astronómovia pozorovali v posledných rokoch.
Prvým bola kométa 1I/'Oumuamua z roku 2017, ktorá mohla mať na dĺžku sto až tisíc metrov. Druhým telesom bola kométa 2I/Borisov z roku 2019, ktorá mala priemer okolo pol kilometra.
V porovnaní s nimi 3I/ATLAS "predstavuje významnú anomáliu", napísal Loeb v blogovom príspevku na stránkach Medium. Podľa neho sme mali nájsť tisícky bežne veľkých medzihviezdnych objektov ako 'Oumuamua, skôr ako nájdeme niečo také veľké ako kométu ATLAS.
Výsledky analýzy Loeba a jeho kolegov zapadajú aj do veľkostnej škály, ktorú určili iní vedci ešte v auguste. Vtedy odhadovali, že 3I/ATLAS môže mať priemer od 0,32 do 5,6 kilometra. Výsledky zverejnili v časopise The Astrophysical Journal Letters.
Je to kométa
Loeb vo svojom blogovom príspevku naznačuje, že kométa ATLAS nemusí byť prirodzeným objektom.
"Je 3I/ATLAS nezvyčajne masívna kométa s nezvyčajným chemickým zložením na nezvyčajne vzácnej trajektórii alebo ide o mimozemskú technológiu?" pýta sa.
Podobné úvahy o mimozemských technológiách pri bežných vesmírnych objektoch mal Loeb aj v minulosti. Tvrdil napríklad, že ʻOumuamua - náš prvý medzihviezdny návštevník - môže byť v skutočnosti mimozemská solárna plachetnica.
V roku 2023 zas tvrdil, že našiel úlomky z medzihviezdneho objektu, ktoré patrili mimozemskej lodi.
„Pomôžem si citátom od Carla Sagana: Mimoriadne tvrdenia si vyžadujú mimoriadne dôkazy. V tomto prípade tu máme extramimoriadne tvrdenia a absolútne žiadne dôkazy, iba hypotézy a domnienky,“ povedal vtedy pre denník SME astronóm Peter Vereš, ktorý s Avim Loebom pracuje v Astrofyzikálnom centre Harvard-Smithsonian v Cambridgei.
Kontroverzné tvrdenia o tom, že najnovší medzihviezdny návštevník môže mať vlastnosti pripomínajúce technológiu, teraz vyvracala aj NASA.
„Vyzerá ako kométa. Správa sa ako kométa. Vo všetkých ohľadoch sa veľmi, veľmi podobá kométam, ktoré poznáme,“ povedal pre Guardian Tom Statler, vedúci vedec NASA pre malé telesa slnečnej sústavy.
Podľa Statlera vykazujú všetky kométy isté nezvyčajné prvky, nielen tie, ktoré prichádzajú z medzihviezdneho systému.
"A tak dôkazy jednoznačne poukazujú na to, že tento objekt je prírodným telesom. Je to kométa," dodal vedec.
