Vrak lietadlovej lode USS Yorktown (CV-5), ktorú počas druhej svetovej vojny zničili japonské jednotky, objavili v roku 1998. Bolo to viac ako 50 rokov po tom, ako ju Američania opustili a nechali klesnúť na dno Tichého oceánu.
Až teraz však výskumníci amerického Úradu pre oceán a atmosféru (NOAA) našli vnútri vraku niečo nezvyčajné – auto.
Výskumníci tušia, že išlo o model značky Ford, netušia však, čo robil na palube.
Prvýkrát vnútri vraku
USS Yorktown zohrala dôležitú rolu počas bojov v Koralovom mori a v bitke o Midway. Práve tá druhá jej bola osudová.
Lietadlová loď mala na dĺžku viac ako 230 metrov. Dokázala pojať 90 lietadiel a približne 2200 členov posádky.
Počas bitky o Midway, ktorá trvala od 4. do 7. júna 1942, utrpela loď vážne škody. Finálny úder dostala po zásahu torpédami z japonskej ponorky. Po snahách o opravy posádka loď opustila a tá klesla na dno 7. júna 1942.
Až v roku 1998 ju objavil fotograf a oceánograf Robert Ballard. Predtým objavil aj vrak Titanicu či nemeckej bojovej lode Bismarck.
Loď Yorktown našiel zhruba päť kilometrov pod hladinou a tisíc kilometrov od Honolulu. Vrak bol v skvelom stave. Napriek 56 rokom pod hladinou bolo vidno stále niektoré prístroje aj časti náterov.
Znovu loď skúmali autonómnou ponorkou v roku 2023 a teraz v apríli 2025 sa prvýkrát vydali aj do vnútra vraku. Expedícia má trvať do 5. mája.
Práve pri poslednom prieskume objavili auto. Výskumníci tušia, že išlo o model Ford Super Deluxe „Woody“ vyrábaný v rokoch 1940 až 1941 v čiernom vyhotovení.
Vrak lode Yorktown. (zdroj: NOAA)Mohli ho zhodiť do vody
„To je celé auto,“ bolo počuť v istej chvíli počas živého prenosu z najnovšieho prieskumu vraku USS Yorktown.
„Prečo je na lodi auto?“ pýta sa ďalší člen tímu prieskumníkov, ktorí riadili ponorku na hladine.
Auto našli neďaleko výťahu na lodi. Aj po rokoch na ňom stále vidno zachované detaily ako rozšírené blatníky, chrómované lemy či rezervnú pneumatiku, ktorá stále visí zo zadných dverí. Na prednej strane auta je vidno aj nápis „ship service“.
„Toto je otvorená žiadosť pre všetkých nadšencov automobilov,“ povedal počas živého vysielania jeden z výskumníkov.
„Som si istý, že dávate pozor a rozumiete, na čo sa pozeráte. Napíšte nám, pomôžete nám tým.“
Nález auta je prekvapujúci najmä preto, že v posledné hodiny po zásahu sa záchranári snažili čo najviac znížiť hmotnosť lode. Do vody zhadzovali protilietadlové zbrane aj samotné lietadlá.
„Ale nechali tam auto, ktoré mohli ľahko zvaliť zboku?“ napísali pre McClatchy News predstavitelia NOAA.
Preto predpokladajú, že auto mohlo patriť niekomu dôležitému, napríklad kontradmirálovi Frankovi Fletcherovi – Yorktown bola jeho vlajková loď.
Na palubu sa mohlo auto dostať v prístave Pearl Harbor ešte počas opráv škôd, ktoré Yorktown utrpela počas bitky v Koralovom mori.
Loď Yorktown po leteckom zásahu. Neskôr ju zasiahlo torpédo z ponorky a loď sa potopila. (zdroj: Naval History and Heritage Command)
