Text vyšiel pôvodne v denníku Washington Post.
Na svete sa za jeden rok v obciach a mestách vyprodukuje približne 250 miliónov ton plastového odpadu, medzi ktorý patria napríklad plastové fľaše, cigaretové ohorky či plastové obaly. Veľká časť tohto odpadu - zodpovedajúca približne hmotnosti 42 Veľkých pyramíd v Gíze - sa ukladá na skládky.
Nová štúdia uverejnená v stredu v časopise Nature však ukazuje, že podstatná časť plastového odpadu vytvoreného na celom svete sa spaľuje na otvorenom priestranstve, čo ohrozuje ľudské zdravie, a poukazuje na pretrvávajúci boj sveta s plastovým znečistením.
„Toto je pohľad na to, čo zlé sa deje pri nakladaní s plastovým odpadom,“ povedal Costas Velis, profesor stavebného inžinierstva na Leeds University a jeden z autorov štúdie.
V článku sa dočítate:
- ktoré krajiny spaľujú najviac plastov,
- čo spôsobuje spaľovanie plastov na otvorenom priestranstve,
- na akej zmluve štáty spolupracujú.
Podrobný súpis
Podľa nového dokumentu sa 21 percent všetkého plastového odpadu nespracuje, čo znamená, že sa nikdy nedostane na skládku alebo do recyklačného závodu. Väčšina tohto nespracovaného odpadu, približne 57 percent, sa spaľuje vonku, čo spôsobuje nebezpečné znečistenie ovzdušia.
Niekoľko krajín globálneho Juhu patrí k najväčším prispievateľom. Indické obce spálili v roku 2020 približne 5,8 milióna ton plastov, zatiaľ čo Indonézia spálila približne 1,9 milióna ton. Do prvej päťky sa dostalo aj Rusko, ktoré v tom istom roku otvorene spálilo viac ako 1,4 milióna metrických ton plastov.
Hovorca prezidentskej kancelárie v Indonézii presmeroval otázky na ministerstvo životného prostredia a lesníctva, ktoré na otázky týkajúce sa štúdie neodpovedalo. Indické ministerstvo životného prostredia, lesov a klimatických zmien takisto neodpovedalo na žiadosť o komentár.
Výskumníci zhromaždili podrobné údaje z viac ako 500 obcí, ktoré od roku 2015 predstavujú viac ako 12 percent svetovej populácie. Pre každé mesto využili oficiálne súbory údajov a prieskumy, aby analyzovali, kde končí jeho plastový odpad. Potom použili strojové učenie a štatistické metódy na odhad osudu plastov na viac ako 50-tisíc miestach na svete.
Výsledkom je podrobný súpis toho, čo sa deje s miliónmi ton plastového odpadu, ktorý ľudia každoročne používajú.
V každej vzorke spermií našli mikroplasty. Žijeme v ére plastovej, hovorí český vedec Čítajte Skončia v plameňoch
Približne 1,5 miliardy ľudí na celom svete - väčšina z nich v krajinách globálneho Juhu - nemá žiadne mestské služby na zber odpadu. Bez vládneho systému zberu odpadu mnohí z týchto ľudí svoj plastový odpad zakopávajú, vyhadzujú do riek alebo ho jednoducho spaľujú.
Len málo štúdií sa pokúsilo zohľadniť plasty, ktoré skončia v plameňoch. „Odhalili sme veľký význam otvoreného nekontrolovaného spaľovania plastov,“ povedal Velis.
Spaľovanie plastov na otvorenom priestranstve sa spája so srdcovými chorobami, poruchami dýchania a neurologickými problémami. Pri spaľovaní plastov vzniká znečistenie jemnými prachovými časticami, ktoré preukázateľne spôsobuje približne sedem miliónov úmrtí ročne. Uvoľňujú sa pri ňom aj oxid uhoľnatý, kyanovodík a ďalšie toxické chemikálie, ktoré prispievajú k vzniku rakoviny, vrodených chýb a pľúcnych problémov.
Napriek tomu, že Spojené štáty produkujú veľké množstvo plastového odpadu, majú vďaka systému likvidácie odpadu nízku mieru spaľovania plastov.
Bohatšie krajiny zároveň posielajú časť svojho plastového odpadu do chudobnejších krajín, avšak výskumníci tieto zásielky do svojej analýzy nezahrnuli. Uviedli, že podľa predchádzajúcich prác to predstavuje len 30-tisíc metrických ton nespracovaného plastového odpadu ročne.
„Táto štúdia zdôrazňuje, že nezbieraný a nespravovaný plastový odpad je najväčším prispievateľom k znečisteniu plastmi a že uprednostňovanie primeraného nakladania s odpadom je rozhodujúce pre ukončenie znečistenia plastmi,“ uviedol vo vyhlásení Chris Jahn, tajomník Medzinárodnej rady chemických asociácií.
Plasty pokryli svet a prenikajú už aj do mozgov ľudí Čítajte Zabránenie úniku
Nespracovaný plastový odpad, ktorý sa nespaľuje a ktorý končí vo vodných tokoch a v životnom prostredí môže tiež poškodiť ľudské zdravie. Niektoré z nich škodia zvieratám, dusia ich alebo sa dostávajú do ich pľúc a tkanív, zatiaľ čo iný odpad sa rozkladá vplyvom vetra, dažďa a ultrafialového žiarenia. To nakoniec zmení väčšie kusy plastov na mikroplasty, ktoré sa našli vo vzduchu a v ľudskom tele a majú nebezpečné zdravotné dôsledky.
Štúdia prichádza v čase, keď sa štáty snažia dohodnúť na prvej medzinárodnej zmluve o plastoch na svete, pričom niektoré krajiny sú za požiadavku lepšieho nakladania s odpadom a iné presadzujú obmedzenie množstva plastov, ktoré môže krajina vyprodukovať.
Vedci dúfajú, že ich štúdia pomôže vyjednávačom pri určovaní krajín, ktoré sú najviac zodpovedné za nebezpečný plastový odpad - a ako zabrániť jeho úniku do životného prostredia alebo jeho spaľovaniu.
„Vtedy je už príliš neskoro,“ povedal Ed Cook, výskumný pracovník na univerzite v Leedsi a ďalší autor článku. „Riešenia, ako sa pokúsiť riešiť odpad, keď už je za hranicou emisií, budú vždy obmedzené.“
Na tejto správe sa podieľala aj Rebecca Tan.
