Text vyšiel pôvodne v denníku The Washington Post.
Len málo vecí je takých vzrušujúcich - a desivých - ako tornádo. Je to zdanlivo nadpozemský prejav sily, krásy a chaosu. Pri pohľade na tornádo urobí väčšina (príčetných) ľudí všetko pre to, aby sa dostali preč… A potom sú tu lovci búrok.
Sme ľudia, ktorých vidíte uháňať k búrkam v pancierových nákladných autách alebo v otlčených autách z požičovne a kričať na oblohu s fotoaparátmi namierenými nahor. Niektorí sú výskumníci, iní sú len závislí od adrenalínu. Niektorí pracujú pre médiá a iní sú len obyčajní blázni s mobilným pripojením a plnou nádržou.
Všetci sú tam však s rovnakým cieľom: byť svedkami jedného z najmystickejších, najhypnotickejších a najničivejších javov nahnevanej prírody. Nový film „Twisters“, s hollywoodskymi hercami v hlavných úlohách, ktorí prenasledujú tornáda, nemá od zobrazenia skutočných naháňačiek až tak ďaleko, no zamlčiava časť práce a problémov, ktoré sú s nimi spojené.
Aké je to naozaj žiť život prenasledovateľa búrok?
V článku sa dočítate:
- prečo je naháňačka skôr frustrujúca,
- ako sa rodí tornádo,
- na čo sa pripraviť.
Dôvera vo svoje pocity
Predstavte si, že položíte hrniec s vodou na sporák a snažíte sa predpovedať, kde vyskočí prvá bublina. Pri naháňaní búrok je to trochu podobné - slnko varí spodnú časť atmosféry a my sa snažíme zistiť, ako bude prúdiť alebo prenášať teplo.
Nie je to však jednoduché. Zem je rotujúci systém s nerovnomerným ohrevom, divokou topografiou a vodnými plochami. Každá úroveň atmosféry sa správa inak, s rôznymi rýchlosťami a smermi vetra, teplotami a vlhkosťou. A my sa snažíme predpovedať, kde sa môže vytvoriť vír, ktorý môže byť široký ako futbalové ihrisko.
Tornáda v Maďarsku môžu byť v budúcnosti bežné, tvrdí meteorológ Čítajte Je to rovnako umenie ako veda. Noví lovci búrok, a dokonca aj neskúsení meteorológovia, sa môžu držať modelov počasia a „oficiálnych“ dát, pričom sa boja dôverovať svojmu pocitu. Veteráni dokážu vycítiť zákerné prekvapenia atmosféry.
Bez ohľadu na to je naháňačka za búrkou v 80 percentách prípadov frustrujúca a prináša sklamanie. Mnohé dlhé dni strávite v aute bez toho, aby ste videli tornádo, pričom sa stravujete na benzínových pumpách a na konci dňa smrdíme od dažďovej vody a potu. Ale 20 percent času je to tá najúžasnejšia vec vo vesmíre. A to je to, čo nás núti tam ísť.
Pozorovania v reálnom čase
Byť dobrým lovcom búrok znamená mať neustále až intímny prehľad o atmosfére.
Osobne si už niekoľko dní vopred začnem plánovať, v ktorej oblasti krajiny by som mal byť. Severné alebo južné Prérie? Ozark alebo Kukuričný pás? Približne deň alebo dva vopred zvyčajne viem zúžiť, na ktorý štát sa zameriam. Noc predtým, akú časť štátu - napríklad strednú alebo východnú Nebrasku. Odveziem sa tam autom, rezervujem si lacný motel a začnem analyzovať najnovšie modely počasia.
Nasledujúce ráno sa zobudím skoro, zhltnem lacné raňajky hneď, ako sú o šiestej ráno k dispozícii. Po preskúmaní modelov počasia - alebo simulácií budúcnosti - a najnovších údajov (teplota, vlhkosť, vietor atď.) vyrazím na cestu do 10.00.
Okolo poludnia začnem zužovať svoj cieľ na zónu s rozlohou možno niekoľkých okresov. Modely sa stávajú menej užitočnými a dôležitejšie sú pozorovania v reálnom čase – teda to, čo sa deje práve teraz.
Kde bude fúkať prízemný vietor viac z východu, čím sa zvýši rotácia v nízkej hladine? Kde je najvyššia vlhkosť vzduchu, ktorá napomáha búrky? Kde je najbližšia hranica, aby sa stretli vzduchové hmoty, ktoré môžu pomôcť vzduchu stúpať a rotovať? Po dokončení analýzy a určení miesta sa tam následne aj vyberiem.
A potom už len čakám. Často to znamená sedieť pod modrou oblohou, kým sa nerozbije pokrievka teplého vzduchu vo vyšších nadmorských výškach, ktorá bráni teplému, vlhkému vzduchu stúpať. Až keď je nižšia atmosféra dostatočne rozpálená slnkom, má vzduch pri zemi dostatočný vztlak na to, aby stúpol a pokrievku rozbil.
Obrovské tornádo sa 23. mája prehnalo vidiekom v Oklahome. (zdroj: Matthew Cappucci — MyRadar)Zrod tornáda
Ako sa schyľuje k búrkam, tak začína hra, v ktorej sa pomocou pozorovaní v reálnom čase určuje, ktorá búrka bude mať najväčšie predpoklady na zosilnenie a prežije najdlhšie.
Ak som pripravený, ponáhľam sa na správnu pozíciu. Mnohé búrky sa presúvajú rýchlosťou 50 alebo 80 kilometrov za hodinu, takže ak s búrkou nedokážete držať krok a zaostávate, môže to jej prenasledovanie ukončiť.
Snažím sa byť na východ od búrok. Väčšina z nich sa pohybuje na severovýchod, a preto mi východná poloha ponúka ideálny výhľad. Z tejto pozície je viditeľný dážď a krúpy padajúce napravo od búrky, pričom teplý, vlhký vzduch sa špirálovito stáča do stúpajúceho prúdu. Z tohto stúpajúceho prúdu sa vynára tzv. „wall cloud“ – podlhovastý robustný oblak. Ide o viditeľný prejav rotácie búrky a práve v ňom môže nakoniec vyrásť tornádo.
Zanedlho sa môže z robustnej tlakovej níže objaviť tlaková níž v tvare kužeľa, v ktorej sa konsolidujú búrkové oblaky. Pohybuje sa smerom k zemi. Niekedy sa na povrchu, kde sa neviditeľná cirkulácia dostáva k zemi, zdvihne prach. Keď sa tak stane, zrodí sa tornádo.
To, ako blízko tancujem s nebezpečenstvom, závisí od toho, ako rýchlo a predvídateľne sa tornádo pohybuje.
Ak sa búrka pohybuje rýchlo, je ťažšie bezpečne držať krok a zachytiť dobrý výhľad, ale jej pohyb je predvídateľnejší. V prípade rýchlo sa pohybujúcej búrky máte možnosť len jedného blízkeho prechodu – po tom, ako sa tornádo preženie okolo vás, je už zvyčajne ťažké dostať sa opäť pred neho.
Ak sa tornádo pohybuje pomalšie, je jednoduchšie dostať sa do jeho blízkosti a mať čas na opatrné manévrovanie - pomaly sa pohybujúce tornáda sú však často nevyspytateľnejšie.
Preventívne opatrenia
Bez ohľadu na to, aká je búrka lákavá, tak konečným cieľom je vždy prežiť a prenasledovať ju aj na ďalší deň.
Niekedy sa zdá, že tornádové búrky vrhajú celú zúrivosť atmosféry na tých, ktorí sa k nim odvážia priblížiť: bombardovanie obrovským krupobitím a presné zásahy bleskov robia priblíženie sa nebezpečným - a samotné tornáda sa môžu rýchlo zahaliť do dažďa alebo urobiť nečakaný pohyb.
Pri Nitre sa objavilo tornádo Čítajte Keď sa búrky blížia, vždy mám na mysli viacero únikových ciest. To znamená aj naplánovanie ciest po tornáde, ktoré môžu byť zablokované troskami alebo padajúcimi stromami. Ak stratím radarové pokrytie alebo viditeľnosť tornáda, búrku opustím.
Žiadna naháňačka za búrkou sa nezaobíde bez rizika. Skúsení meteorológovia a lovci búrok však robia preventívne opatrenia.
Vzdialená spomienka
Kým sa po naháňačke odveziem do hotela, zvyčajne som premočený od dažďa a vyčerpaný. Keď vchádzam na hotelové parkovisko, zaplaví ma zvláštny pocit. Chaos a krása toho, čo som videl, sa zdajú byť vzdialenou spomienkou, ktorú nahradili blikajúce hviezdy nachádzajúce sa na jasnej nočnej oblohe za búrkou.
Vyjdem na svieži nočný vzduch a zhlboka sa nadýchnem, predtým, ako sa vrátim dnu, kde sa pripravím na ďalšiu naháňačku.
