Text vyšiel pôvodne v denníku Washington Post.
Slony sú už dlho známe svojimi kognitívnymi schopnosťami – či už pri riešení hádaniek a počítaní, alebo pri ovládaní nástrojov. Štúdia zverejnená tento týždeň však naznačuje ďalší aspekt ich inteligencie – môžu sa dokonca oslovovať individuálnymi menami.
Vedci analyzovali 469 volaní alebo „hukotov“ divých afrických slonov v Keni. Pomocou umelej inteligencie (keďže dunenie je pre ľudské ucho ťažko rozoznateľné) zistili, že jednotlivé slony rozpoznávajú vlastné „mená“ a pri prehratí konkrétneho volania naň špecifický jedinec reaguje, uvádza sa v článku, ktorý bol v pondelok uverejnený v odbornom časopise Nature Ecology and Evolution.
Slony „používajú ľubovoľné symboly na označenie iných jedincov“, povedal Mickey Pardo, autor štúdie. „To nám hovorí, že sú pravdepodobne schopné pochopiť abstraktné spojenie medzi zvukom, ktorý používajú, a jedincom, s ktorým majú nejaký vzťah.“
Niektoré delfíny a papagáje sú známe tým, že sa navzájom oslovujú, ale zatiaľ čo tieto zvieratá napodobňujú volanie jedinca, ktorého oslovujú, táto nová štúdia naznačuje, že mená slonov nie sú napodobňované – to znamená, že ich mená by mohli byť rovnako ľubovoľné ako Sofia alebo Oliver pre ľudí.
V článku sa dočítate:
- čo výskumníci zatiaľ nedokázali zistiť,
- prečo sú zistenia vo výskume slonov výnimočné,
- aké vlastnosti slony majú spoločné s ľuďmi.
Dôležitosť sociálnych väzieb
„Slony sa rýchlejšie priblížili, skôr vokalizovali a produkovali viac vokalizácií v reakcii na prehrávanie volania adresovaného im ako inému slonovi, čo naznačuje, že dokážu rozpoznať a reagovať na svoje vlastné ‚meno‘,“ píšu autori štúdie, medzi ktorými sú výskumníci z Coloradskej štátnej univerzity a neziskových organizácií ako Save the Elephants a ElephantVoices.
Výskumníci nedokázali izolovať jednotlivé slonie mená a nedospeli k záveru, či rôzne slony používajú rovnaké meno pre daného slona. Ďalším krokom, píšu autori, je určiť, ako sú mená štruktúrované, pomocou väčšieho súboru údajov.
Napriek tomu odborníci na poznávanie zvierat tvrdia, že prax pomenúvania naznačuje pokročilú úroveň myslenia.
Vedci začínajú dekódovať, čo hovoria veľryby Čítajte Caitlin O’Connell-Rodwell, výskumníčka z Harvard Medical School, ktorá študuje slony vo voľnej prírode už tri desaťročia, uviedla, že zistenia hovoria „o schopnosti slona predstaviť si v mysli iného slona a osloviť ho bez toho, aby ho nevyhnutne videl“ a „naznačujú širšiu možnosť používania jazyka slonmi“.
Štúdia podľa nej predstavuje „obrovský krok v našom chápaní tohto vysoko inteligentného druhu“.
Pardo, ktorý je teraz postdoktorandom na Cornellovej univerzite, povedal, že zistenia zdôrazňujú dôležitosť sociálnych väzieb slonov, a dodal, že „jediný spôsob, ako môžeme pomenovať iných jedincov, je, ak nám na nich záleží natoľko a máme dostatočnú potrebu s nimi komunikovať, že sa obťažujeme skutočne naučiť ich mená“.
Kooperatívna povaha slonov
Výskumníci si už dlho uvedomujú hlboké kognitívne schopnosti a empatiu podobné ľudským u slonov, ktoré pochádzajú z niektorých častí Afriky a Ázie a vo voľnej prírode sa môžu dožiť až 70 rokov.
Keď zomrel člen ich spoločenstva, bolo vidieť, ako slony smútia; a po čase odlúčenia sa zdalo, že slony oslavujú, keď sa opäť stretli s priateľmi.
Pardo povedal, že časť toho, čo ho na slonoch fascinuje, je ich kooperatívna povaha, a poukázal na štúdiu publikovanú v PNAS, v ktorej dva slony spolupracovali, aby získali odmenu.
Toto nie je vtip. Botswana hrozí, že do Nemecka deportuje 20-tisíc slonov Čítajte „Tento druh vysoko kooperatívnej spoločnosti so silnými sociálnymi väzbami medzi jednotlivcami je základom mnohých zaujímavých vecí na slonoch,“ povedal a dodal, že je to tiež vlastnosť, ktorú majú spoločnú s ľuďmi.
Zistenia by tiež mohli poskytnúť pohľad aj na ľudí, píšu autori – ide o potenciálnu spoločnú črtu dvoch druhov, ktorých posledný spoločný predok žil pred 90 až 100 miliónmi rokov, ako sa zdôrazňuje v štúdii.
Píšu, že „používanie naučených ľubovoľných označení je súčasťou toho, čo dáva ľudskému jazyku jedinečne širokú škálu prejavov“, a zistenia ponúkajú príležitosť preskúmať, čo „mohlo viesť k evolúcii tejto vzácnej schopnosti v dvoch odlišných líniách“.
