Osem metrov vysoké vlny s rýchlosťou 56 kilometrov za hodinu prišli bez varovania. V januári 1919 zaplavili ulice Bostonu, nešlo však o bežnú potopu.
Americkým mestom sa nevalila voda, ale lepkavá tmavá hmota, ktorá rýchlo chladla a uväznila desiatky ľudí.
Udalosť je známa ako Bostonská melasová tragédia. Došlo k nej po tom, čo v štvrti North End praskla nádrž s 12-tisíc tonami melasy - hmoty, ktorá zostáva po vykryštalizovaní cukrovej repy či trstiny.
Dozviete sa:
- Čo sa dialo, keď sa v Bostone vyliala melasa.
- Prečo nádrž s cukrovou zmesou praskla.
- Ako sa v Dubline vyliala whiskey a prečo trinásti ľudia umreli.
- Kde ešte mali alkoholovú záplavu.
- Prečo mali v USA v roku 1991 v skladoch veľa masla.
Zmietali sa v lepkavej hmote
V štvrti North End skladovala melasu spoločnosť Purity Distilling, ktorá hmotu fermentovala a vyrábala z nej etanol používaný pri výrobe alkoholických nápojov či súčastí munície.
V deň nehody bolo v Bostone nezvyčajne teplo. Teploty vystúpili na štyri stupne Celzia, čo bol rozdiel oproti mrazivým teplotám predošlých dní.
Nádrž na melasu, ktorá mala na výšku pätnásť metrov a obsahovala aspoň 8700 kubických metrov hmoty, naplnili iba deň predtým. Pri preprave melasu bežne zahrievali, aby bola tekutejšia a ľahšie sa s ňou manipulovalo.
Keď doplnili nádrž a teploty náhle stúpli, chladnejšia melasa z predošlej dodávky sa zrejme začala rozpínať, čo mohlo viesť k prasknutiu nádrže. Neskoršie vyšetrovanie však ukázalo, že nádoba tiekla už pred nehodou. Spoločnosť Purity Distilling ju preto natrela nahnedo, aby úniky nebolo vidno.
Nádrž praskla o 12.30 h v stredu 15. januára. Svedkovia cítili otrasy zeme a rachot ako z guľometu, keď z nádrže vystrelili nity. Keďže melasa je omnoho hustejšia ako voda, mala obrovskú potenciálnu energiu.
Hustá a rýchla vlna zničila podporu vyvýšenej železničnej trate, rozdrvila šesť budov, zaplavila štvrť až do výšky jeden a pol metra a zachytila autá, zvieratá a ľudí.
„Melasa hlboká po pás pokrývala ulicu a vírila sa a bublala okolo trosiek,“ opisuje dobovú tlač Boston Post Stephen Puleo vo svojej knihe Temný príliv: Veľká bostonská melasová povodeň v roku 1919 (v origináli: Dark tide: The Great Boston Molasses Flood of 1919).
“Iba pohyb, zmietanie sa v lepkavej hmote, ukazovalo, kde je nejaký život.
„
„Sem-tam zápasila s nejakou formou života - nebolo možné povedať, či to bolo zviera, alebo človek. Iba pohyb, zmietanie sa v lepkavej hmote, ukazovalo, kde je nejaký život.“
