V piatok sa o pristátie na Mesiaci pokúsi japonská misia.
SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) je projekt japonskej vesmírnej agentúry JAXA. Cieľom misie je otestovať systém pristávania s maximálnou presnosťou. Ak sa pristátie na Mesiaci podarí, bude to historický úspech, na ktorý môžu nadviazať budúce misie. Podľa JAXA sa tak posunieme z éry „budeme pristávať, kde sa dá“ do éry „ budeme pristávať tam, kam chceme“.
Pristávací modul je vybavený optickým navigačným systémom s mapami vytvorenými na základe údajov získaných z japonskej orbitálnej sondy SELENE, ktorá štartovala v roku 2007. Načítané mapy spoločne s informáciami zozbieranými počas zostupu SLIM budú porovnané a mali by zabezpečiť pristátie s odchýlkou maximálne 100 metrov od určeného cieľa.
Prvý pokus o štart v auguste 2023 odložili pre silný vietor. Lunárnu sondu vyniesla raketa H-2A z kozmodrómu na japonskom ostrove Tanegšima 6. septembra 2023.
Neskôr, 25. decembra 2023 sonda úspešne vstúpila na obežnú dráhu Mesiaca. Pristátie na Mesiaci je naplánované na 19. január 2024.
Okrem samotného pokusu o presné pristátie má sonda za úlohu skúmať povrch Mesiaca aj zloženie mesačného krátera Shioli. Na tej istej rakete spoločne s modulom bol vynesený aj satelit XSRIM, ktorý je výsledkom spolupráce medzi NASA a ESA a má za úlohu röntgenové a spektroskopické pozorovanie supermasívnych čiernych dier.
