Text vyšiel pôvodne v denníku Washington Post.
Starodávna DNA z kožušiny huňatého bieleho psa menom Mutton odhaľuje nové podrobnosti o vyhynutom huňatom psom plemene, o ktoré sa zvyčajne starali ženy z kmeňových národov Pobrežných Sališov na severozápade Pacifiku.
Malé psy, ktoré sa v niektorých sališských jazykoch nazývali „sqwemá:y“, „ske'-ha“ a „sqwbaý“, kŕmili špeciálnou stravou z rýb, strihali ich ako ovce a z ich vlny tkali špeciálne prikrývky a textílie.
Podľa Michaela Pavla, staršieho príslušníka kmeňa Skokomish-Twana a jedného z autorov štúdie, ktorá bola vo štvrtok uverejnená v časopise Science, si pôvodní obyvatelia huňatých psov po tisíce rokov vážili ako členov rodiny a chovali ich na ostrovoch alebo v ohradách, aby sa zabezpečilo, že sa nebudú krížiť s inými psami.
Posledné jedince zmizli približne koncom 19. storočia, ale udržiavali sa pri živote v príbehoch, ktoré si odovzdávali staršinovia z kmeňových národov Pobrežných Sališov. Ich vedomosti teraz potvrdzuje nová analýza DNA z Muttonovej kože, ktorá sa nachádza v Smithsonovom inštitúte.
Z údajov vyplýva, že huňaté psy sa od ostatných psov v Severnej Amerike oddelili niekedy pred 1 900 až 4 800 rokmi. Muttonova DNA obsahovala iba 16-percentnú zhodu s predkami z európskych psov - pre vedcov skúmajúcich starodávnu psiu DNA to dokazuje starostlivosť, s akou boli chovaní aj desaťročia po príchode európskych osadníkov.
„Nie je to len pes. Je to príbuzný. Má obrovskú duchovnú silu, ktorá sa prenáša do jeho vlny,“ povedal Pavel.
„Predstavte si, že by ste mohli darom dostať vlnené vlákno, že by ste sa ho mohli naučiť tkať do priadze alebo do deky či šatstva, do ktorého by ste sa mohli obliecť v najväčšej zime a cítili by ste teplo týchto modlitieb. Takto sa na to pozeráme a teraz sa môžeme tešiť aj z vedeckého pohľadu.“
Dôkazy o DNA v kombinácii s ústnym podaním staršinov z kmeňových národov Pobrežných Sališov tiež jasne ukazujú, že prevládajúci dôvod úpadku tkania psej vlny sa nedokáže popasovať s temnou úlohou kolonializmu. Bežne sa ponúka vysvetlenie, že strojovo tkané prikrývky boli pohodlnejšie, a preto nahradili ručné tkanie. Autori štúdie však poznamenávajú, že ľudí, ktorí sa starali o huňaté psy, zdecimovali choroby prinesené kolonizátormi.
Staršinovia kmeňových národov sa zároveň podelili o príbehy plné aktívnych snáh vyhubiť kultúrnu identitu a autoritu pôvodných obyvateľov.
„Bolo im povedané, že nemôžu robiť svoje kultúrne veci. Bola tu polícia, indiánsky agent a kňazi. Psy neboli povolené,“ povedala výskumníkom v rozhovore Rena Point Bolton, 95-ročná staršia z národa Stó:lō. Tradičné nástroje, ktoré tkáči používali na premenu vlny na priadzu, takzvané shxwqáqelets, tiež neboli povolené.
V článku sa dočítate:
- ako vedci zistili informácie o Muttonovi,
- prečo sa štúdia prelína s antropológiou,
- ako kolonizátori utláčali pôvodných obyvateľov,
- čo plánuje Sparrowová urobiť.
Znovuobjavená kožušina
V polovici 19. storočia si George Gibbs, prírodovedec a etnograf pracujúci pre Northwest Boundary Survey pre vládu USA, adoptoval vlčiaka menom Mutton.
O Muttonovom živote sa vie len málo, ale v auguste 1859 napísal prírodovedec pracujúci s Gibbsom v juhozápadnej Britskej Kolumbii kurátorovi Smithsonovho inštitútu, že Gibbsov pes, ktorý bol nedávno ostrihaný, zjedol hlavu z kozej kože, ktorú spracovávali.
Keď Mutton neskôr v tom istom roku zomrel, jeho kožušinu spracovali a na štítku uviedli: „Pes pána G, ‚Mutton‘ Chiloweyuck Indians.“
Výskumníci si nie sú istí, odkiaľ presne Mutton pochádzal, ale poznamenávajú, že mohol pochádzať z komunity Pobrežných Sališov neďaleko dnešného mesta Chilliwack, ktoré leží pri rieke Fraser, východne od Vancouveru, na území národa Stó:lō.
Kožušina z dlhých chlpov bola znovuobjavená v zbierke Smithsonovho inštitútu začiatkom roku 2000. Audrey Lin, evolučná molekulárna biologička, ktorá vtedy pracovala v Smithsonovom národnom prírodovednom múzeu a zaujímala sa o starodávnu psiu DNA, sa o ňom dozvedela počas pandémie a dúfala, že ho bude môcť študovať.
Štúdie ukazujú, že psy sa na kontinent dostali spolu s ľuďmi približne pred 15-tisíc rokmi. Potom však zmizli. Dnes sa v súčasných psoch nachádzajú len tie najslabšie genetické stopy týchto predkoloniálnych psov a Linová chcela vedieť, prečo a ako vyhynuli.
Muttonova kožušina poskytla výskumníkom spôsob, ako pomocou moderných nástrojov preskúmať pôvod psa v tomto kľúčovom období - Linová s kolegami oslovila vodcov kmeňových národov Pobrežných Sališov, aby zistili, či by výskum huňatého psa privítali.
Rekonštrukcia vlneného psa ukazuje, ako by vyzeral v porovnaní s arktickými psami a špicmi. (zdroj: Karen Carr|Smithsonian)Steven Point, náčelník národa Stó:lō, už dlho počúval príbehy o huňatom psovi. Jeho matka, Rena Pointová Boltonová, si pamätá, ako jej stará mama rozprávala príbehy o chove huňatých psov na tkanie prikrývok. Keď sa dozvedel, že existuje kožušina huňatého psa, bol ohromený.
„Bolo to ako zázrak, niečo z našej minulosti, čo sme zrazu objavili,“ povedal Point. „Sedíte pri starých rodičoch a počúvate tieto príbehy... Zistiť, že niekto nejakým spôsobom získal jedného z týchto psov - bol to šťastný okamih. Je to niečo ako potvrdenie toho, že všetko, čo vám starší ľudia hovorili, bola pravda.“
Výskumníci sekvenovali Muttonov genóm a porovnali jeho DNA s DNA nehuňatého psa z toho istého regiónu, ktorý uhynul približne v tom istom čase, spolu s ďalšími modernými a starovekými severoamerickými psami.
Najprv preskúmali Muttonov mitochondriálny genóm, DNA, ktorá sa odovzdáva po materských predkoch. Jeho najbližším príbuzným bol 1 500 rokov starý pes z prístavu Prince Rupert v Britskej Kolumbii. Pri skúmaní zvyšku jeho DNA zistili, že Mutton bol z 84 percent predkoloniálny domorodý pes, len s malým podielom európskych predkov.
„Skutočnosť, že je v ňom toľko predkontaktných predkov, tak neskoro v čase, interpretujeme tak, že to skutočne zdôrazňuje starostlivosť, s akou sa ľudia o tieto psy starali, aby ich udržali v reprodukčnej izolácii,“ povedal Logan Kistler, antropológ zo Smithsonovho národného prírodovedného múzea.
Kelsey Witt Dillon, populačná genetička z Clemsonskej univerzity, ktorá sa na štúdii nepodieľala, súhlasila.
„Je ľahké predpokladať, že psy pobehujúce po Amerike pred tisíckami rokov vyzerali všetky rovnako a mali všeobecný vzhľad a ľudia s nimi komunikovali, ale neovládali ich tak ako dnes,“ povedala Wittová Dillonová.
„V niektorých častiach Ameriky ľudia robili veľa pre to, aby u svojich psov vypestovali špecifické vlastnosti.“
Elinor Karlsson, vedkyňa, ktorá skúma psiu DNA na University of Massachusetts Chan Medical School and Broad Institute, uviedla, že štúdia prelína oblasti starovekej DNA a antropológie, pretože ukazuje, „do akej miery Európania prepísali históriu týchto ľudí a predsudky o tom, že ich kultúry nemali takú komplexnosť, akú zjavne mali“.
Asimilačný proces
Prví európski prieskumníci prišli do regiónu Pobrežných Sališov koncom 18. storočia a priniesli so sebou nielen svoje strojovo vyrábané prikrývky, ale aj kiahne a iné choroby. Odhaduje sa, že epidémie zabili viac ako 90 percent pôvodných obyvateľov v dedinách v Britskej Kolumbii. V roku 1858 počas zlatej horúčky pri rieke Fraser prišlo viac ako 33-tisíc baníkov, čo ešte zvýšilo už existujúci tlak.
Nie je jasné, čo sa presne stalo s huňatými psami - prišli však o mnohých ošetrovateľov, ktorí toto plemeno vytrvalo udržiavali. Okrem iného sa týchto ľudí snažili aktívne pripraviť o ich kultúrnu identitu a pocit sily.
„Bolo zrejmé aký dôležitý bol [huňatý] pes pre udržanie našich tradícií, našej kultúry, našich znalostí... A to sa v schéme kolonizácie a genocídy nemohlo diať,“ povedal Pavel.
Výskumníci zo Smithsonovho inštitútu dúfajú, že sa im podarí priniesť [kožušinu] Muttona do oblasti Pobrežných Sališov, kde ľudia v súčasnosti obnovujú mnohé z tradícií.
Klasická deka kmeňových národov Pobrežných Sališov obsahuje zmes psej a kozej vlny. (zdroj: Donald E. Hurlbert|Smithsonian)Debra Sparrow, tkáčka z národa Musqueam, povedala, že až keď sa začala učiť tkať, jej starý otec, ktorý sa narodil v roku 1898, jej povedal o psej vlne a opísal, ako sa vlna vyrába kombináciou psej srsti, vlny horských kôz a vlákien zo žihľavy.
„Opýtala som sa ho: ‚Prečo si mi to nepovedal [skôr]?‘ A on mi na to povedal: ‚Ty si sa nepýtala.‘ Asimilačný proces urobil svoju prácu dobre… V rezidenčnej škole im povedali, že nesmú robiť nič, čo by im umožnilo identifikovať sa so svojou minulosťou,“ uviedla Sparrowová.
V novom roku sa púšťa do svojho zatiaľ najambicióznejšieho projektu: bude tkať deku zo psej vlny, pričom použije všetky staré metódy, ktoré sa naučila od svojho starého otca. Farby bude vytvárať z lišajníkov a húb. Vlnu bude musieť nahradiť srsťou iného plemena psa, možno huskyho.
„Prvýkrát v živote som nervózna,“ povedala Sparrowová. „Konečne som pripravená postaviť sa výzve a spojiť sa so svojimi predkami a povedať: ‚Poďme na to.‘“
