Washington 9. júna (TASR) - Na Saturnovom mesiaci Titan sa môže nachádzať sopka, ktorá uvoľňuje do jeho atmosféry metán, uvádza sa v správe vedcov Laboratória pre prúdový pohon (JPL) v kalifornskej Pasadene.
Sonda Cassini-Huygens - spoločný projekt americkej, európskej a talianskej vesmírnej agentúry - odfotografovala "ľadovú sopku" alebo kupolovitý objekt, ktorý mohol byť sformovaný vystupujúcimi ľadovými výparmi metánu do Titanovej atmosféry.
Dôkaz zaznamenala sonda Cassini počas svojho prvého preletu okolo Titanu v októbri 2004 zo vzdialenosti 1200 kilometrov. Najnovšie zistenia sú publikované v najnovšom vydaní odborného časopisu Nature.
Titan je najväčším mesiacom planéty Saturn a je jediným, ktorý má atmosféru. Tá je zložená prevažne z dusíka, no obsahuje aj dve až tri percentá metánu. Astronómovia sa snažia zistiť, čím si mesiac atmosféru drží a neustále obnovuje.
"Všetci sme si mysleli, že na Titane musia existovať sopky, a teraz sme našli zatiaľ najpresvedčivejší dôkaz tejto domnienky. Presne toto sme hľadali," hovorí dr. Bonnie Buratti z tímu Cassini.
Sonda Cassini plánuje počas svojej hlavnej štvorročnej misie uskutočniť 45 preletov nad Titanom. Nasledujúci bude v auguste tohto roku.
