V časopise Proceedings of the National Academy of Sciences USA Early Edition to oznámili Henrik Mouritsen z Oldenburskej univerzity (Nemecko) a Erich Jarvis z Dukovej univerzity (USA) s kolegami. Táto oblasť zrejme vtákom prepožičiava schopnosť navigovať podľa hviezd a zrakovo monitorovať zemské magnetické pole prostredníctvom fotoreceptorových molekúl, ktorých citlivosť na svetlo moduluje magnetizmus.
Existenciu týchto molekúl sa nedávno podarilo preukázať. Bádatelia sa teraz rozhodli overiť hypotézu, že nočné sťahovavé vtáky musia mať mozog prispôsobený na nočné videnie. Pre taký záver dosiaľ nejestvovali dôkazy. Porovnali preto dva druhy nočných sťahovavých vtákov, penicu a slávika, s dvoma druhmi nesťahovavých, pinkou a kanárikom. Počas pokusu s nočným osvetlením (simulácia svitu Mesiaca) zistili pri sťahovavých vtákoch oživenie v oblasti označenej ako zhluk neurónov N, ktorá sa nachádza blízko vizuálnych centier. Za denného svetla sa neprejavovala. Keď bádatelia nočným sťahovavým vtákom pri nočnom osvetlení zakryli oči, oživenie zhluku N, merané génovou aktivitou, prudko kleslo. Pri nesťahovavých vtákoch sa zhluk N neprejavoval ani v noci, ani vo dne. (urb)
