BRATISLAVA. Existujú iba dve možnosti. Buď sme sami vo vesmíre, alebo nie. Obe sú rovnako desivé.

Tak znie výrok spisovateľa sci-fi Arthura C. Clarka, ktorý sa v niekoľkých dielach pokúšal načrtnúť , ako by vyzeral kontakt ľudí s mimozemskou civilizáciou.
Vesmír je nesmierny. Len veľkosť jeho viditeľnej časti je zhruba deväťdesiat miliárd svetelných rokov.
Môžeme sa len dohadovať, čo sa nachádza za ňou a či sme skutočne jediná forma života, ktorá jestvuje.
Vzhľadom na vek vesmíru a odhadovaný počet planét v ňom je celkom normálne očakávať, že život bude aj kdesi inde. A predsa sme ho stále nenašli a pýtame sa, kde všetci mimozemšťania sú.
Veľký paradox
Myšlienka, že by vo vesmíre mohol jestvovať život aj mimo Zeme, je stará prinajmenšom štyristo rokov. Už dominikánsky mních a astronóm Giordano Bruno napísal, že pri hviezdach na nebi sú svety, ktoré by mohli byť ako Zem a mať zvieratá aj obyvateľov.