BRATISLAVA. Keď budete v týchto dňoch večer vonku a obloha bude čistá, vyhľadajte si súhvezdie Orión. Má tvar podobný presýpacím hodinám, pomôcť vám môže aj krátky pás troch hviezd, ktorý sa tiahne jeho stredom.
Síra, vápnik, železo. Aké prvky po sebe zanechala supernova Cassiopeia Čítajte Vľavo hore od pása sa nachádza červený nadobor Betelgeuze, zvyčajne jedna z najjasnejších hviezd na oblohe.
Teda, aspoň donedávna. V poslednom období nečakane pohasla, najvýraznejšie za ostatných sto rokov.
Betelgeuze sa oplatí mať pod drobnohľadom. Je to totiž jedna z najbližších hviezd v našej galaxii, o ktorej vieme, že sa premení na supernovu. Zvláštne správanie preto vedcov zaskočilo. Je možné, že hviezda vstúpila do poslednej fázy svojho života.
Sledovať takúto udalosť pomocou moderných výkonných ďalekohľadov a iných prístrojov by predstavovalo jedinečnú príležitosť dozvedieť sa nové veci.
Superminimum jasnosti
Meno Betelgeuze pochádza z arabského slova Jad al-Džauza, čo znamená rameno obra. Vzhľadom na hviezdy v celom súhvezdí je pomenovanie príznačné. Je jednou z najväčších známych hviezd vo vesmíre, môže byť až dvadsaťkrát hmotnejšia ako Slnko a až 1400-krát väčšia.
Ak by sa nachádzala v strede Slnečnej sústavy, pohltila by vnútorné planéty a pravdepodobne aj Jupiter.
Objavila sa najjasnejšia supernova. Aká je jej záhada Čítajte Zároveň je aj jednou z najjasnejších hviezd. Vyžaruje viac svetla ako stotisíc Sĺnk. V rebríčku jasnosti zvyčajne je na šiestej až siedmej priečke. Oslabenie jej žiarivosti ju však posunulo do tretej desiatky na 21. miesto.
Jasnosť hviezd sa udáva v magnitúdach a pri Betelgeuze má zvyčajne hodnotu 0,5. Od októbra minulého roka však postupne klesla o jednu celú magnitúdu na približne 1,5. (Čím žiarivejší je objekt, tým nižšie je číslo jeho magnitúdy. Veľmi jasné objekty majú zápornú magnitúdu).
Takáto zmena bola mimo všetkého známeho, čo by sa pri tejto hviezde dalo čakať.
Zvyčajne by pohasnutie Betelgeuze nikoho neprekvapilo. Patrí k premenným hviezdam, ktorých jasnosť sa zvykne meniť v pravidelných alebo občas aj nepravidelných intervaloch.
