BRATISLAVA. Hviezdy vznikajú z prachu a plynu, ktorý sa spojí pod vplyvom vlastnej gravitácie. Horia milióny až miliardy rokov. Na konci životného cyklu uvoľňujú do priestoru materiál, z ktorého môžu vzniknúť iné hviezdy, planéty či meteority.
Aké prvky po sebe zanechala supernova Cassiopeia Čítajte Takýto hviezdny prach sa pred päťdesiatimi rokmi dostal na Zem, keď na juhovýchod Austrálie dopadol veľký, stokilogramový Murschisonský meteorit.
Až teraz sa s pomocou moderných techník podarilo určiť jeho vek.
Niektoré zrnká hviezdneho prachu sú zhruba o tri miliardy rokov staršie ako Slnečná sústava, ktorá má 4,6 miliardy rokov.
Štúdiu zverejnili v žurnále Proceedings of the National Academy of Sciences.
Skutočný hviezdny prach
Zrnká prachu z čias pred vznikom Slnečnej sústavy sú veľmi vzácne. Nachádzajú sa v približne piatich percentách všetkých meteoritov, ktoré dopadnú na našu planétu.
Navyše, sú extrémne drobné. Vedci preto musia použiť pomerne priamočiaru metódu, aby ich v meteorite našli.
"Je to, ako keď spálite kopu sena, aby ste našli ihlu," ozrejmuje v tlačovej správe Fieldovho múzea hlavný autor výskumu Philipp Heck.
Najprv rozdrvia vzorky meteoritu na celkom jemný prášok, ktorý podľa vedcov páchne ako pokazené arašidové maslo. Materiál potom rozpustia v kyseline, až kým neostanú iba hľadané zrnká hviezdneho prachu.
