Gén Adh kóduje informáciu pre enzým alkohol-dehydrogenáza, ktorý je zodpovedný za odbúravanie alkoholu v pečeni. Variant Adh2-3 tohto génu sa pôvodne vyskytoval iba v ľudských populáciách v Afrike a u niektorých kmeňov praobyvateľov Ameriky.
Cindy Ehlersová zo Scripps Research Institute zisťovala v afroamerických rodinách, v ktorých dokázali prítomnosť génu Adh2-3, frekvenciu výskytu alkoholizmu. Vyšlo jej, že v rodinách s týmto génovým variantom bolo menej alkoholikov ako je priemer.
Iné štúdie ukázali, že afroamerické ženy s variantom génu Adh2-3 zriedkavejšie rodia deti s poruchami, ktoré zapríčiňuje alkoholizmus matky počas tehotenstva. Podľa Ehlersovej ochranné pôsobenie génového variantu Adh2-3 môže spočívať v efektívnejšom alebo rýchlejšom metabolizme alkoholu, píše časopis Alcoholism: Clinical & Experimental Research.
