WASHINGTON. Americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) pošle na Titan, najväčší mesiac planéty Saturn, dron.
Ponorka na Titane? Vzdialená, ale vzrušujúca vízia Čítajte Misia s názvom Dragonfly bude skúmať, či boli a sú podmienky na Titane vhodné na podporu mikrobiálneho života.
Mesiac je totiž podobný ranej Zemi a môže ukrývať stopy, ako na našej planéte mohol vzniknúť život.
Pôjde o prvú misiu, keď na inom vesmírnom telese bude lietať bezpilotný stroj.
O príprave misie informuje web NASA.
Tri roky lietania
Dron vyšlú v roku 2026 a do cieľa by mal doraziť v roku 2034.
Záber z povrchu Titanu, ktorý v januári 2005 poslala sonda Huygens po pristátí. (zdroj: NASA/JPL/ESA/University of Arizona)Projekt za 850 miliónov dolárov (v prepočte približne 747 miliónov eur) porazil desiatky iných, medzi ktorými bola aj misia na zozbieranie vzoriek z neďalekej kométy.
Na mesiaci strávi takmer tri roky, počas ktorých preskúma viacero miest, od dún až po dno dopadového kráteru.
Dron bude poháňať osem rotorov, vďaka ktorým sa bude môcť pohybovať letecky. Celkovo by mal nalietať viac ako 175 kilometrov, čo je takmer dvakrát väčšia vzdialenosť, než doteraz prešli marsovské rovery dovedna.
Titan je pokrytý oparom a hustou atmosférou. Nachádzajú sa na ňom hory z ľadu, metánové jazerá a pod povrchom by sa mal nachádzať oceán.
Ten láka vedcov, ktorí chcú skúmať, či sú v ňom vhodné podmienky na podporu primitívneho života.
Najvzdialenejšie miesto, kde ľudia pristáli
Mesiac už skúmali v rámci medzinárodnej misie Cassini-Huygens k planéte Saturn.
Začiatkom roka 2005 na jeho povrchu pristála sonda Huygens, ide teda o najvzdialenejšie miesto, kam sa dostal človekom vyrobený stroj.
Titan je druhý najväčší mesiac v slnečnej sústave, je dokonca väčší ako planéta Merkúr. Od Slnka sa nachádza približne desaťkrát ďalej než Zem. Aj preto sa povrchová teplota pohybuje okolo mínus 180 stupňov Celzia.
