BRATISLAVA. Hubblov vesmírny ďalekohľad spolu s mnohými pozemskými observatóriami už niekoľko týždňov sleduje zaujímavý asteroid. Otáča sa tak rýchlo, že sa začal rozpadávať.

Vesmírne teleso preto za sebou necháva chvost, ktorý meria približne osemstotisíc kilometrov. Tvoria ho prachové čiastočky z povrchu asteroidu.
Tento materiál umožňuje skúmať zloženie niekoľko kilometrov veľkého asteroidu bez toho, aby sa k nemu priamo poslala sondu, ktorá by odobrala vzorku.
Rozpadajúci sa asteroid pozorovali aj slovenskí astronómovia. Teleso má podľa meraní observatória SAV na Skalnatom plese v priemere 3,7 kilometra.
Roztáčal sa milióny rokov
Asteroid (6478) Gault prvýkrát sledovali astronómovia v roku 1988. Približne štvorkilometrové teleso obieha Slnko vo vzdialenosti 344 miliónov kilometrov medzi obežnými dráhami Marsu a Jupitera.
Aj keď odvtedy asteroid pozorovali už viackrát, jeho rozpad zaznamenali až koncom minulého roka.