Washington 26. januára (TASR) - Jeden z najdôležitejších projektov základného astronomického výskumu, satelit Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) s označením FAME (Full-Sky Astrometric Mapping Explorer), ktorý mal merať vzdialenosti hviezd, sa nezrealizuje.
Pre NASA, ktorý sa topí vo finančných problémoch, je tento projekt jednoducho drahý, píše v najnovšom vydaní časopis Sky&Telescope. Náklady sa pôvodne odhadovali na 180 miliónov dolárov. Teraz je jasné, že by bolo treba zohnať ďalších najmenej 25 miliónov. Vedúci projektu Kenneth Johnston však žiadal o peniaze márne a svojim kolegom musel nakoniec oznámiť smutnú správu.
Družica FAME mala odštartovať v roku 2004 a počas ďalších piatich rokov zmerať vzdialenosti k viac ako 40 miliónom hviezd. Vedci chceli pomocou najmodernejších prístrojov získať 20-krát presnejšie údaje ako od predchodcu FAME, európskeho satelitu Hipparcos.
Takéto presné merania sú základom prakticky každého astronomického výskumu. Koniec projektu nie je úderom iba pre NASA, ale aj pre celú astronómiu.
Malé zadné dvierka však predsa len zostali pootvorené. Kenneth Johnston sa chce pokúsiť dostať FAME na palubu raketoplánu Discovery. Jeho lety totiž NASA financuje až do výšky 299 miliónov dolárov. Je tu ale jeden háčik: Do programu Discovery sa prijímajú len také projekty, ktorých cieľmi sú objekty za hranicami nášho slnečného systému alebo extrasolárne planéty.
