BRATISLAVA. Sonda New Horizons úspešne zvládla skorý ranný prelet okolo telesa Ultima Thule v Kuiperovom páse. Americký Národný úrad pre letectvo a vesmír zachytil potvrdzujúci signál približne desať hodín po priblížení.
Ultima Thule sa nachádza približne 6,5 miliardy kilometrov od Zeme. Ide o historicky najvzdialenejšie teleso, ktoré ľudia preskúmali.
"New Horizons pracovala, ako mala a vykonala najvzdialenejší prieskum cudzieho sveta doteraz," povedal pre NASA astronóm Alan Stern. Doplnil, že údaje vyzerajú veľmi sľubne.
Zachytený signál obsahoval informácie o stave sondy a zároveň potvrdenie, že palubné prístroje získali gigabajty údajov vrátane fotografií, ktoré v najbližšom období budú posielať späť do riadiaceho strediska.
V NASA už pripravujú stiahnutie prvých záberov. Musia sa však uistiť, že sonda je natočená smerom k Zemi, aby zozbierané vedecké informácie prišli.
Inžinieri uvažujú, že misia sondy by sa mohla predĺžiť a New Horizons by mohla navštíviť ešte jedno teleso v Kuiperovom páse. Kapacitu by na to mala.
Zatiaľ najlepší záber tvaru telesa Ultima Thule. (zdroj: NASA/JHUAPL/SwRI)
