BRATISLAVA. Odľahlý havajský ostrov East Island zmizol po tom, ako sa začiatkom októbra oblasťou prehnal hurikán Walaka.
Zmiznutie ukázali satelitné zábery z období pred a po hurikáne.
East Island patril do najväčšieho atolu severnej časti Havajských ostrovov, nachádzal sa takmer deväťsto kilometrov od hlavného mesta Honolulu.
Dôležitý pre živočíchy
Musíme konať teraz. Vedci varujú pred globálnym otepľovaním Čítajte Ostrov s rozlohou 4,5 hektára mal obrovský ekologický význam. Pre tamojšie ohrozené tulene druhu monachus schauinslandi bol ostrov jasľami. Na svete ich je tisícštyristo, približne sedmina z nich sa na ostrove narodila.
Pre korytnačku karetu obrovskú či albatrosy bol ostrov zase hniezdiskom. Skutočný dosah zmiznutia vedci uvidia až o rok, keď sa vrátia prepočítať stavy zvierat.
Hurikán Walaka ostrov zasiahol priamo. S búrkou prišiel aj búrlivý príliv, ktorý spôsobili silné vetry. Tie k ostrovu tlačili vlny a zdvihli hladinu oceánu, ktorý ostrov pohltil.
"Ostrov bol starý zrejme tisíc až dvetisíc rokov. Boli sme na ňom teraz v júli, je škoda, že sa stratil," povedal pre denník Guardian profesor Chip Fletcher z Havajskej univerzity.
Búrky silnejú
Fletcher s kolegami na ostrove odoberal vzorky koralov a piesku. Pomocou mapovania dronmi zisťovali, aké vyhliadky ho čakajú pri klimatickej zmene. Ostrov mali v pláne monitorovať aj ďalej.
"Už vieme, že tieto ostrovy sú v oveľa väčšom ohrození, než sme si mysleli. Myslel som, že vydrží ešte desať či dvadsať rokov."
Klimatická zmena zohrieva oceány a atmosféru, v dôsledku čoho sú aj tropické búrky či hurikány silnejšie.
Satelitné zábery podľa ochranárov z Marine National Monument zároveň ukázali, že hurikán Walaka ovplyvnil aj tvar susedného ostrova Tern.
