WELLINGTON, BRATISLAVA. Skamenelé pozostatky hrabavého netopiera, ktorý našu planétu obýval pred miliónmi rokov, objavili vedci na Novom Zélande.
Bol trikrát väčší ako ten súčasný a vážil štyridsať gramov. Lietal, ale behal aj po štyroch a na zemi si hľadal potravu prehrabáváním vegetácie.
Okrem rastlinnej stravy sa živil aj drobnými stavovcami. Nález oznámili v časopise Scientific Reports.
Vyhynutý netopier
Zuby a kosti zvieraťa, ktoré žilo pred 16 až 19 miliónmi rokov, boli nájdené pri bývalom banskom meste Saint Bathans v strede Južného ostrova Nového Zélandu. Vedci na mieste nálezu pracujú už 16 rokov.
"Špecializované zuby a veľký rozmer (nájdeného tvora) prezrádzajú, že ... okrem rastlinnej stravy sa živil aj drobnými stavovcami podobne ako jeho niektorí juhoamerickí bratranci," uviedla pre agentúru AFP autorka štúdie Sue Handová.
Patril do "rodiny netopierov, ktoré kedysi žili v južných častiach Austrálie, Nového Zélandu, Južnej Ameriky a možno aj Antarktídy", dodala Handová.
Len v minulom storočí na Novom Zélande vyhynul hrabavý netopier Mystacina robusta. V súčasnosti na ostrove žije iba hrabavý netopier Mystacina tuberculata, ktorý dorastá do šiestich až siedmich centimetrov.
Vulkanický netopier
Praveký netopier dostal meno Vulcanops jennyworthyae podľa Jenny Worthyovej, ktorá ho našla, a podľa rímskeho boha ohňa Vulkána, ktorý v mene odkazuje na tektonický charakter Nového Zélandu.
"Tento zvláštny netopier patrí medzi tie najčudnejšie skameneniny, na ktoré sme tu narazili," komentoval nález člen výskumného tímu, Novozélanďan Alan Tennyson. Medzi jeho kolegami sú vedci z Austrálie, Británie a Spojených štátov.
Územia Austrálie, Nového Zélandu, Južnej Ameriky a Antarktídy boli pred 500 miliónmi rokov prepojené superkontinentom Gondwana. Po jeho rozpade a klimatickom ochladení sa vývoj hrabavých netopierov a ich juhoamerických príbuzných oddelil, tvrdia vedci.
doi:10.1038/s41598-017-18403-w
