Poletia ľudia na Mars okolo roku 2030, ako plánuje NASA, alebo už v roku 2024, ako o tom hovorí americký vizionár Elon Musk? Ťažko povedať. Isté však je, že odvážlivci, ktorí sa na túto cestu vydajú, budú vystavení zdravotnému riziku. Takému, s akým sa pozemšťania ešte nikdy nestretli.
Akú úlohu bude hrať dlhodobá izolácia, stres, strata gravitácie? Dokážu sa marsonauti vyrovnať s oveľa tvrdšími mentálnymi i fyzikálnymi podmienkami, než aké vládnu na Zemi? Ako zareaguje ich organizmus na dlhodobú zmenu životného štýlu?
Veľa otázok, a stále relatívne málo odpovedí. Najmä keď uvážime, že cesta na Mars by mala byť prakticky za dverami.
Kozmický podivín
„Veľmi by ma prekvapilo, keby sme neboli svedkami cesty na Mars ešte počas nášho života,“ hovorí Marc Jurblum z austrálskej Melbournskej univerzity.
„Máme základné vybavenie a technológie, vieme, že je to fyzicky možné, väčšine vecí spojených s cestou rozumieme.“
Ako bude vyzerať život na Marse Čítajte Tento muž, ktorého praktická činnosť sa odvíja na hranici psychiatrie a medicíny, označuje sám seba za kozmického podivína. Ako absolvent Medzinárodnej kozmickej univerzity vo Francúzsku sa totiž venuje zriedkavému odboru: aerokozmonautickej medicíne.
Na webových stránkach svojej univerzity upozornil na zdravotné riziká vysnívanej cesty na červenú planétu.
Predstavte si napríklad, že v kozme vám začne zlyhávať jeden zo základných mechanizmov udržiavania rovnováhy, maličké gyroskopy v mozgu, ktoré zosúlaďujú pohyby celého tela.
„Pri nulovej gravitácii nepracujú dobre. Výsledkom je, že astronautom často býva nevoľno, niečo na spôsob morskej choroby. Mnohým z nich býva veľmi zle, a môže to trvať aj dlhšie,“ hovorí Jurblum.
Príkladom je misia Apollo 8 z roku 1968. Skúsený veliteľ posádky Frank Borman dostal cestou na Mesiac mimoriadne silný záchvat kozmickej nevoľnosti a riadiace stredisko v Houstone sa preto rozhodlo celú misiu skrátiť. (Aj napriek tomu Američania plán letu splnili a uskutočnili historicky prvý oblet Mesiaca).
Našťastie aj astronauti, tak ako ľudia, ktorí cestujú po mori, sa časom naučia problém kozmickej nevoľnosti zvládať.
Sami vo vesmíre
Nebezpečenstvo je jednoducho neodmysliteľnou súčasťou kozmického cestovania. Len si to predstavte: musíte plávať vzduchoprázdnym priestorom v zapečatenom kontajneri, okolo stále iba tma, nažive vás udržiava jedine to, že sústavne recyklujete vlastný vzduch a vlastnú vodu.
