BRATISLAVA. Polárna žiara patrí k najkrajším prírodným úkazom, za ktorým sú ľudia ochotní cestovať stovky kilometrov. Farebné svetlá na oblohe ale môžu cestu aj skomplikovať, pretože z neznámeho dôvodu rušia navigačné systémy.
Vedci si doteraz mysleli, že výpadky navigačných signálov spôsobuje turbulencia v polárnej žiare. Nový výskum tímu z Bathskej univerzity však naznačuje, že výpadky spôsobuje iný, zatiaľ neznámy mechanizmus.
Výsledky, ktoré zverejnili v žurnále Journal of Geophysical Research, majú pomôcť zlepšovať presnosť navigačných systémov.
Výkyvy a výpadky
Polárna žiara vzniká počas slnečných búrok, keď na zem dopadajú elektricky nabité čiastočky, ktoré reagujú s čiastočkami v časti našej atmosféry zvanej ionosféra.
Ionosféra je obal ionizovaného plynu (plazmy), ktorý navigačné systémy ako GPS či európske Galileo využívajú pri prenose signálu z vesmíru na zem a pri určovaní polohy.
Počas polárnej žiary však môžu nastať výpadky navigácie a komunikácie medzi zariadením na zemi a flotilou družíc na obežnej dráhe. Vedci až doteraz za príčinu považovali silné slnečné búrky, ktoré podľa webu Science Alert narúšajú rovnováhu plazmy v ionosfére.
Výsledky novej štúdie však ukázali, že takéto turbulencie počas polárnej žiary neexistujú.
Únia spúšťa vlastné GPS. Päť vecí, ktoré potrebujete vedieť Čítajte Vážna potreba spoľahlivosti
Na výskume v nórskom meste Tromsø spolupracovali dve skupiny, ktoré chceli zistiť, ako polárna žiara vplýva na navigačné signály. Jedna pozorovala a analyzovala polárnu žiaru, druhá sledovala správanie GPS signálov.
Zistili, že výpadky v GPS sa objavovali aj v čase, keď nepozorovali žiadne výkyvy v ionosfére. Autori výskumu preto tvrdia, že výpadky spôsobuje takzvaný nový mechanizmus nestability, ktorý sa deje v ionosfére počas polárnej žiary.
Aj keď vedci zatiaľ nepoznajú presnú príčinu, dúfajú, že nové poznatky prispejú k vzniku nových, odolnejších a bezpečnejších navigačných technológii, ktoré sa budú dať využiť pri mobilnej komunikácii či samojazdiacich autách.
„S plánovaným zavedením 5G siete a samojazdiacich áut závislých od navigačných systémov je potreba presného a spoľahlivého satelitného navigačného systému všade na svete ešte dôležitejšia ako doteraz,“ vysvetľuje v tlačovej správe univerzity vedúci výskumu Biagio Forte.
„Prípadný dosah nepresných navigačných signálov môže byť vážny. Výpadky v mobiloch pravdepodobne životy neohrozia, ale nespoľahlivé navigačné systémy v samojazdiacich autách alebo doručovacích dronoch môžu spôsobiť vážne škody ľuďom aj životnému prostrediu.“
