Aby vedci zistili, ktoré planéty vo vesmíre sú obývateľné, musia sa najprv pozrieť na históriu tej jedinej, ktorú poznáme - Zeme.
Atmosféra Zeme kedysi nemala dostatok kyslíka, zato obsahovala vysoké množstvá metánu, amoniaku a ďalších organických chemikálií. V atmosfére vytvárali opar, ktorý mohol slúžiť aj ako jeden z prekurzorov života. Odtienil tiež väčšinu škodlivého UV žiarenia, no ak bol opar príliš hustý, mohol úplne zabrániť prenikaniu slnečného žiarenia na povrch.
Podľa novej štúdie z NASA vedci odhadujú, že na pravekej Zemi bol síce opar hrubý, planétu však extrémne neochladzoval. Bola vtedy studená asi ako Yukon v zime (asi mínus 13 stupňov Celzia) a nie ako súčasný Mars, kde klesajú teploty až na -55 stupňov Celzia. Ak by vedci takýto opar našli na nejakej planéte v súčasnosti, vedeli by lepšie predpovedať, či môže byť obývateľná.
