Schiaparelli k červenej planéte dorazil v sobotu s družicou Trace Gas Orbiter v rámci projektu ExoMars Európskej kozmickej agentúry a ruskej agentúry Roskosmos. Projekt je zameraný na hľadanie stôp života na Marse.
Modul sa o pristátie na planéte pokúsil v stredu. ESA o ňom potom dva dni nevedela. Jeho osud objasnili až zábery z americkej sondy Mars Reconnaissance Orbiter, ktorá obieha okolo Marsu.
Ukazujú dve nové stopy na povrchu Marsu. Jedna je výrazne červená s priemerom dvanásť metrov a môže ísť o padák, ktorý sa mohol od modulu oddeliť predčasne.
O kilometer na sever je nejasná tmavá škvrna s rozmerom 15 krát 40 metrov. Pravdepodobne ju spôsobil samotný modul, ktorý mohol pri náraze vybuchnúť.
Pomocné rakety, ktoré ho mali pred pristátím spomaliť, nefungovali podľa plánu a Schiaparelli tak padal na povrch rýchlejšie ako tristo kilometrov za hodinu. Výbuch mohli spôsobiť nádrže s pohonnými látkami, ktoré modul nestihol minúť.
ESA pripomína, že ide o predbežné vysvetlenia, ktoré budú v najbližších dňoch podrobnejšie analyzovať.
