BRATISLAVA. Stratiť sa vo vesmíre je celkom strašidelná myšlienka. Šanca, že vás v nekonečnej prázdnote vákua niekto niekedy nájde, je dosť mizivá. Našťastie sa zatiaľ nestratila žiadna loď s posádkou. O družiciach sa to isté povedať nedá – opustených ich vo vesmíre pláva mnoho.
V ich prípade je najlepšia šanca na nájdenie mať spojenie s NASA. To sa vyplatilo sonde STEREO-B, ktorá bola stratená od októbra 2014 – v nedeľu sa astronómom podarilo nájsť jej signál pomocou Deep Space Network.
Sonda začala misiu v roku v roku 2006 spolu so svojou dvojičkou STEREO-A. Šlo o dvojročnú misiu, ktorej cieľom bolo preskúmať tok energie zo Slnka na Zem z rôznych uhlov. Problém nastal keď STEREO-B zašla za Slnko, kde stratila kontakt so základňou.
Letové dráhy družíc STEREO-A (modrá) a STEREO-B (červená) (zdroj: NASA)Väčšina družíc ráta s touto slnečnou interferenciou maximálne na niekoľko hodín, STEREO-B však bola v tejto pozícií skoro štyri mesiace. Bola nastavená tak, aby sa automaticky reštartovala po troch dňoch bez signálu a vedci dúfali, že sa im podarí spojenie znova nadviazať.
Podľa nových zistení je sonda v poriadku. Proces jej záchrany však bude trvať ešte niekoľko rokov. Až v roku 2019 ju vedci z NASA môžu uvidieť pomocou Hubblovho teleskopu a následne začať plánovať záchrannú misiu.
