WASHINGTON, BRATISLAVA. Grónske žraloky zrejme dosahujú najdlhší biologický vek spomedzi všetkých žijúcich stavovcov. Zistili to vedci, ktorí odhadli vek istého jedinca na približne 400 rokov.
Medzinárodný tím biológov odhadol za pomoci novej metódy vek 28 uhynutých žralokov (ospalcov) grónskych (Somniosus microcephalus). Dospeli k záveru, že osem samíc malo 200 alebo viac rokov a dve sa pravdepodobne narodili pred vyše tromi storočiami.
Vek najstaršieho jedinca uloveného pred zhruba štyrmi rokmi výskumníci odhadli na 392 rokov. No vzhľadom na experimentálny charakter metódy, ktorá určovala vek na základe vzoriek očného tkaniva, to môže byť aj o 120 rokov viac alebo menej.
Aj v prípade najnižšieho možného odhadu (272 rokov) by však vek tohto žraloka žijúceho na severe Atlantického oceánu prevýšil 211 rokov, čo bol starší rekord. Patril veľrybe grónskej.
Výskumný tím Juliusa Nielsena z Kodanskej univerzity zverejnil svoje zistenia v odbornom časopise Science.
Najstaršia zo skúmaných žraločích samíc, ktorá dosiahla dĺžku 16,5 metra stôp (takmer päť metrov), sa podľa vedcov narodila v rozmedzí rokov 1500 a 1740. S najväčšou pravdepodobnosťou sa však narodila okolo roku 1620, teda v období, keď v Európe začínala tzv. tridsaťročná vojna.
"Ide o odhad. Nejde o (exaktné) stanovenie... Ale štúdia je dostatočne presvedčivá na to, aby sme mohli konštatovať, že tieto živočíchy žijú... zrejme dlhšie než ktorékoľvek iné stavovce," komentoval výsledky výskumu Joao Pedro Magalhaes z Liverpoolskej univerzity.
Prečo sa žraloky grónske dožívajú takého vysokého veku, zatiaľ nie je známe. Predpokladá sa však, že to súvisí s pomalým metabolizmom a nízkou teplotou oceánu v okolí Grónska a Islandu.
