ABÚ ZABÍ, BRATISLAVA. Rozpätím krídel pripomína na oblohe obrovský Boeing 747, no váži približne toľko ako bežné SUV. Na palube má len jedno miesto, takže pilot je zároveň jediný pasažier.
Aj vďaka týmto netradičným parametrom dokázalo lietadlo Solar Impulse 2 preletieť okolo sveta bez použitia jedinej kvapky paliva. Ako prvé obletelo planétu pomocou čistého zdroja energie - na cestu dlhú približne 43-tisíc kilometrov používalo výhradne slnečnú energiu.
Na ceste okolo sveta napokon posádka prekonala 19 leteckých rekordov a načrtla budúcnosť založenú na čistých energetických zdrojoch.
Maskot čistej energie
Čistá energia pochádza z obnoviteľných zdrojov ako slnečné svetlo, vietor či geotermálne teplo. Zároveň nemá taký negatívny vplyv na životné prostredie ako fosílne palivá.
Projekt Solar Impulse vznikol pred dvanástimi rokmi, ako reakcia na nedostatočné povedomie o prínosoch obnoviteľných zdrojov energie.
„Prišiel čas konečne spojiť ekológiu s ekonómiou, životné prostredie s financiami a komplexnú víziu s krátkodobými politickými záujmami,“ vyhlásil vtedy spoluzakladateľ projektu Bertrand Piccard.
Výsledkom jeho vízie bolo lietadlo Solar Impulse 2. V krídlach skrýva 17 248 fotovoltaických článkov, ktoré zachytávajú slnečné svetlo a nabíjajú ním štyri výkonné batérie.
Solar Impulse tak dokáže letieť aj v noci a podľa webu The Verge by teoreticky dokázalo letieť bez prestávky.
Obmedzená výdrž pilotov v náročných podmienkach si však vyžiadala pravidelné zastávky.

Najdlhší let
Švajčiarsky kapitán Piccard sa pri pilotovaní striedal s krajanom André Borschbergom. V stiesnenej kabíne si pri priemernej rýchlosti 75 kilometrov za hodinu krátili čas jogou, meditáciou a dýchacími cvičeniami, spať totiž mohli maximálne dvadsať minút.