Hoci sa stal stres v moderných časoch neoddeliteľnou súčasťou života, prekvapujúco tento pojem existuje iba o čosi viac ako pol storočia. Čo si pod týmto pojmom predstavíme?
Stres nie je iba pocit v nepríjemnej situácii. Je to zložitá odpoveď nášho tela pozostávajúca z mnohých biochemických reakcií, ktoré dokopy reagujú na určitý podnet - stresový stimul. Každý krok má svoj zmysel a úlohu.
Rovnaké príznaky
Hans Selye si ešte ako študent medicíny všimol podobné príznaky u pacientov s rôznymi ochoreniami bez ohľadu na to, či mali zápal pľúc, srdcové zlyhanie, alebo boli po operáciách.
Išlo o veľmi nešpecifické príznaky, ktoré sám opisoval slovami „vyzerali chorí“. Začal si preto klásť jednoduchú otázku, bez ktorej by neexistoval pokrok vo vede: prečo?
Hans Selye. (zdroj: WIKIMEDIA/CC)Problematika ho zaujala a po štúdiu Selye pokračoval v skúmaní na univerzite v Montreale. Vykonal niekoľko experimentov na myšiach, ktorým injekčne podával extrakty rôznych tkanív.
Spočiatku sa domnieval, že objavil nový hormón, látku, ktorá by bola schopná pôsobiť na viacerých miestach v tele, ale mýlil sa. Príznaky sa nemenili, napriek tomu, že zloženie injekcií áno. Opakovane nachádzal opuch nadobličiek, zmenšenie týmusu, detskej žľazy, a vznik žalúdočných vredov bez ohľadu na podanú látku.
Vedec pochopil, že súbor príznakov, ktoré na pacientoch videl, bude výsledkom rovnakej reakcie tela v rôznych situáciách. Išlo totiž o náš telesný prejav, ktorý nazval celkovým adaptačným syndrómom. Až neskôr použil slovo „stres“.
Zaujímavé pritom je, že slovo stres už vtedy používali vo fyzike či v medicíne, kde opisovalo nepríjemný stav úzkosti, strachu a napätosti. Selye to však v roku 1936, keď posielal svoj článok do časopisu Nature, netušil.
Viackrát však povedal, že keby tušil o ďalších významoch slova „stres“, určite by použil iný výraz. Takto vznikol zaujímavý problém s prekladom do ďalších jazykov, kde označenie „stres“ nepoznali.
Čo stresová reakcia znamená?
Selye popísal stres ako trojstupňovú reakciu. Spúšťačom môže byť akákoľvek zmena vonkajšieho a vnútorného prostredia - infekcia, operácia, bolesť, intoxikácia, emócie, pracovné vyťaženie a podobne.
