MYS CANAVERAL. Posádka Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) v pondelok prvýkrát vstúpila do experimentálneho nafukovacieho modulu BEAM. Ten bol v apríli pripojený k ISS a 28. mája nafúknutý.
Ako prvý vstúpil do nových priestorov americký astronaut Jeff Williams. Spolu s ruským kolegom Olegom Skripočkom odobrali vzorky vzduchu a zozbierali dáta zo senzorov v module.
Svietili si čelovkami, keďže BEAM zatiaľ nie je osvetlený.
Zima v module
Williams konštatoval, že modul vyzerá byť nedotknutý, no je v ňom chladno. Na jeho stenách nezaznamenal stopy po kondenzácii.
V nasledujúcich týždňoch bude posádka ISS ďalej sledovať, či z modulu neuniká vzduch a či je jeho konštrukcia stabilná. Nainštalujú v ňom ďalšie senzory a inú výbavu.
Z bezpečnostných dôvodov bude prielez k modulu otvorený len počas týchto kontrolných vstupov, ktorých americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) plánuje šesť alebo sedem ročne.
Obytný modul
Modul BEAM (Bigelow Expandable Activity Module) vyvinula pre NASA súkromná spoločnosť Bigelow Aerospace zaoberajúca sa vývojom a výrobou nafukovacích obytných modulov, a to najmä pre komerčné a prieskumné použitie.
V rozloženom stave je približne štyri metre dlhý a 3,2 metra široký. Pripojený bol k modulu Tranquility. Stál v prepočte okolo 16 miliónov eur a NASA ho chce skúšať dva roky, či odolá veľkým výkyvom teploty, kozmickému žiareniu a úlomkom vesmírneho odpadu. Potrebné dáta majú dodať práve spomínané senzory.
NASA a Bigelow Aerospace plánujú využiť nafukovacie moduly v budúcich desaťročiach ako obytné priestory pre astronautov na Mesiaci alebo Marse. Ich veľkou výhodou je, že sú ľahšie ako tradičné kovové moduly a počas prepravy zaberajú malý priestor.
