BRATISLAVA. Sme zvyknutí, že naše vulkány chrlia roztavené horniny. Teraz však výskumníci amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) na Plute narazili na úkaz, ktorý funguje inak. Z miestnych sopiek zrejme kedysi unikal ľad.
Dva ľadové vulkány sa nachádzajú v blízkosti južného pólu telesa, čo naznačujú obrázky z kozmickej sondy New Horizons.
Snímky ukazujú dvojicu hôr s kruhovým tvarom a s hlbokou dierou uprostred. Dočasne ich nazvali Wrightov a Piccardov pahorok.
Prvý dosahuje výšku tri až päť kilometrov a druhý je vysoký takmer šesť kilometrov.
Podobné ľadovým sopkám
Vedci sa domnievajú, že môže ísť o kryovulkány, nazývané tiež ľadové sopky. Naznačuje to podľa nich aj zvláštna pahorkovitá textúra nájdených útvarov.
Napriek tomu, že nálezy sa na sopky nápadne podobajú, výskumníci zatiaľ nevydali oficiálne oznámenie. Objekty však naďalej dôkladne skúmajú, informuje portál Scientific American.
Ak sa potvrdí prítomnosť ľadových sopiek na Plute, bude do náznak, že takéto útvary sa nenachádzajú len na povrchu tejto trpasličej planéty. Mohli by sa ukrývať aj tesne pod ním.
Údajné ľadové sopky trpasličej planéty Pluto. Modrá farba predstavuje nižší terén a hnedá vyšší. (zdroj: NASA/JHU Applied Physics Laboratory/SRI)Viac plastický ako tekutý
Jeff Moore z vedeckého tímu NASA sa domnieva, že k erupciám na Plute došlo asi pred miliardou rokov, informuje Americká asociácia pre rozvoj vedy.
Konzistencia ľadu vychádzajúca zo takýchto vulkánov bola v zrejme viac plastická ako kvapalná.
"Mohlo to vyzerať skoro ako keď vytláčate zubnú pastu z obalu," vysvetľuje Moore.
Počas erupcií na Plute z vulkánov zrejme okrem vodného ľadu unikali aj plynný metán, amoniak a dusík.
