Washington 24. marca (TASR) - Astronómovia zaregistrovali svetlo z dvoch planét obiehajúcich okolo hviezd mimo našej slnečnej sústavy, oznámil americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA).
Ide o prvý prípad potvrdenia svetla z tzv. extrasolárnych planét, čo podľa vedcov znamená prelom vo výskume vzdialených svetov, pretože potvrdzuje, že planéty mimo nášho planetárneho systému sa dajú už priamo merať a pozorovať. Dosiaľ boli možné len nepriame pozorovania.
"Pátrame po tomto svetle takmer 10 rokov, odkedy boli prvý raz objavené planéty mimo slnečnej sústavy," hovorí David Charbonneau z Harvardsko-Smithsonianského centra pre astrofyziku, ktorý jednu z dvoch planét skúma.
Astronómovia do dnešných dní objavili už vyše 100 mimoslnečných planét, no ani jednu až dosiaľ priamo nepozorovali. Väčšinu z nich vytušili na základe charakteristických zmien ich materskej hviezdy, iné identifikovali, keď prechádzali pred svojimi hviezdami, čím hviezda na chvíľu zoslabla v jasnosti.
Svetlo z dvoch priamo pozorovaných planét zaznamenal Spitzerov vesmírny teleskop, ktorý skúmal ich infračervené žiarenie. Obe planéty patria k tzv. typu "horúceho Jupitera" - čo sú obrie plynné planéty veľkosťou podobné najväčšej planéte našej slnečnej sústavy, no obiehajúce svoje hviezdy oveľa bližšie než Jupiter obieha Slnko.
Takéto blízke obežné dráhy znamenajú, že planéty pohlcujú množstvo energie svojej hviezdy a vysielajú späť do vesmíru množstvo infračerveného svetla, teda tepelného žiarenia - čo teraz po prvý raz zaznamenali prístroje Spitzerovho teleskopu. Vo viditeľnom svetle by planétu nebolo možné pozorovať, pretože by ju úplne pohltilo svetlo jej blízkej hviezdy.
Objav vedcom poskytne veľmi užitočný spôsob, ako sa dozvedieť viac o teplote, atmosfére a orbite planét, ktoré sú od nás vzdialené stovky svetelných rokov. Perspektíva života vo forme, ako ju poznáme na Zemi, však na týchto planétach nie je možná ani len v teoretických úvahách, pretože povrchová teplota oboch pozorovaných obrov dosahuje najmenej 727 stupňov Celzia.
