o). Vedci to zistili analýzou zvyškov druhov tamojších planktónových organizmov z vrtu do morských sedimentov. Aktivita týchto druhov vrcholila v rôznych ročných obdobiach.
Pred 2,7 milióna rokov sa nielen celkove ochladilo, čo sa vie už dávno, ale aj prudko stúpol teplotný kontrast ročných období. Tým sa zvýšil aj rozsah jesenného vyparovania vody z oceánu, ktorá prúdila nad súš a tam spadla v podobe snehu. Chladnejšie zimy a jari zabezpečili, že tento dodatočný sneh sa topil menej a prispieval k budovaniu ľadových štítov. Spolu s pravidelnými zmenami prvkov vesmírneho pohybu Zeme to odštartovalo cykly dôb ľadových.
Tie fungujú dodnes a trvajú zhruba stotisíc rokov. Najprv je to asi 80-tisíc rokov pomalého ochladzovania, potom asi desaťtisíc rokov vrcholiaceho zaľadnenia a napokon ďalších približne desaťtisíc rokov doby medziľadovej (v jednej práve žijeme). To sú však priemerné hodnoty, doba medziľadová môže byť aj vyše dvojnásobne dlhšia. Našťastie pre nás to zrejme platí aj pre tú našu, lebo jej základné desaťtisícročné trvanie už prešlo.
(zu)
