Microsoft ešte toto leto ponúkne majiteľom najnovšieho operačného systému Windows úplne novú verziu webového prehliadača Internet Explorer. Je to prekvapujúca zmena v plánoch firmy, ktorá ešte minulý rok túto možnosť vylučovala a nový prehliadač chcela priniesť až spolu s novým operačným systémom Longhorn v roku 2006.
Internet Explorer 7 má byť v porovnaní s terajšou verziou programu najmä bezpečnejší. Množstvo bezpečnostných dier totiž dnes umožňuje veľmi ľahký prienik vírusov do počítačov ľudí, ktorí na prezeranie webových stránok využívajú práve Internet Explorer. Microsoft pravidelne vydáva záplaty týchto dier, ktoré si musia surfisti sťahovať z internetu, neustále sa však objavujú ďalšie nedostatky.
Nízka bezpečnosť Internet Exploreru v posledných mesiacoch prispela k obrovskému nárastu popularity konkurenčného prehliadača Firefox, ktorého prvá oficiálna verzia bola zverejnená pred necelými štyrmi mesiacmi. Za tento čas si ho z internetu stiahlo viac než 25 miliónov ľudí a jeho podiel na trhu sa zvýšil na približne päť percent. Internet Explorer však stále používa 90 percent internetistov, hoci ešte v máji to bolo 97 percent.
Zmena plánov Microsoftu, ktorý opäť obnovil vývoj Internet Explorera, sa preto priamo pripisuje konkurenčnému tlaku zo strany Firefoxu. Ten okrem vyššej bezpečnosti ponúka aj množstvo funkcií navyše. Nové funkcie teraz sľubuje v Exploreri 7 aj Microsoft, hoci zatiaľ žiadnu z nich nešpecifikoval.
Viacerí pozorovatelia však kritizujú rozhodnutie Microsoftu ponúknuť nový prehliadač len majiteľom Windows XP s nainštalovanou najnovšou sadou doplnkov Service Pack 2. Znamená to, že majitelia starších verzií, ktorí sú dnes bezpečnostnými nedostatkami ohrození najviac, budú aj naďalej ľahkou obeťou pre hackerov a rôzne vírusy a trójske kone číhajúce na niektorých webových stránkach.
Anti-spyware bude zadarmo
Šéf Microsoftu Bill Gates minulý týždeň na bezpečnostnej konferencii BSA oznámil aj ďalšie novinky zamerané na bezpečnosť. Firma sa rozhodla, že program Microsoft AntiSpyware slúžiaci na odstránenie škodlivých programov z počítača nespoplatní, ale domácim používateľom Windows ho bude aj naďalej ponúkať zadarmo. Testovaciu verziu softvéru založeného na technológii firmy Giant Software, ktorú Microsoft odkúpil v decembri, si už z internetu stiahlo viac než šesť miliónov ľudí. Firmy však AntiSpyware zadarmo nedostanú, Microsoft im ponúkne špeciálny platený program.
Viacerých analytikov rozhodnutie firmy vstúpiť na trh bezpečnostných produktov nenadchlo. "Cieľom Microsoftu by malo byť v prvom rade zníženie potreby používania antivírusov a programov proti spyware, nielen to, aby sám začal ponúkať podobné programy na ich odstraňovanie, len za nižšie ceny," myslí si viceprezident analytickej firmy Gartner Neil MacDonald.
Microsoft ohlásil aj plán zjednotiť pod jednu strechu stránky ponúkajúce bezpečnostné doplnky k rôznym programom - bežní používatelia Windows a Office získajú aktualizácie v rámci služby Microsoft Update, kým podobná služba pre firmy bude mať názov Windows Update.
Bill Gates uviedol, že Microsoft v súčasnosti míňa na otázky súvisiace s bezpečnosťou dve miliardy dolárov ročne, tretinu zo svojho rozpočtu na výskum a vývoj.
