Curien zomrel v nedeľu ráno doma v Loury neďaleko Orléansu vo veku 80 rokov, informovali denník La Liberté de l'Est jeho príbuzní.
Fyzik a mineralóg Curien viedol ministerstvo pre výskum v rokoch 1984-86 a potom ešte raz v rokoch 1988-93.
Ako riaditeľ Národného centra pre vedecký výskum (CNRS, 1969-1973) a Národného centra pre výskum vesmíru (CNES, 1976-1984) niesol veľkú zodpovednosť za francúzsky vesmírny program a najmä za vývoj nosnej rakety Ariane. V rokoch 2001-2003 bol Curien predsedom Francúzskej akadémie vied.
Rakety Ariane vynášajú už niekoľko desiatok rokov z kozmodrómu Kourou vo Francúzskej Guyane na obežnú dráhu satelity a ďalšie zariadenia. Do služby nedávno nastúpil model Ariane 5. Nahradil raketu Ariane 4, ktorá lietala 15 rokov a doslúžila začiatkom roku 2003. Na orbitu vyniesla vyše 150 satelitov.
