Portland 17. januára (TASR) - Nohy gekonov sú na dotykovej strane lepkavé, napriek tomu zostávajú stále čisté, hoci tieto teplomilné tvory si ich nikdy osobitne neošetrujú.
Na otázku, ako je to možné, našli odpoveď americkí vedci: Na jemných vláskoch gekoních končatín sa síce hromadia rôzne nečistoty, ale ich priľnavosť je slabá a tak stačí niekoľko krokov, aby sa ich zvieratá zbavili, píšu Wendy Hansenová a Kellar Autumn z Lewis and Clark College v Portlande v časopise Proceedings.
Záhadu bezproblémového behania gekonov po zvislých stenách, hladkých povrchoch či stropoch už vedci vyriešili. Gekony zato vďačia spomínaným vláskom, ktoré sú hrubé iba niekoľko tisícin milimetra. Tajomstvo priľnavosti tkvie vo Van der Waalsových silách, ktoré vznikajú vzájomným elektrostatickým pôsobením medzi molekulami vláskov a podkladu.
Nezodpovedaná však zostávala otázka, prečo sú vlásky stále funkčné napriek tomu, že sa na gekonie nohy stále lepia rôzne nečistoty. Gekony neboli nikdy pozorované pri čistení svojich končatín, tiež sa nezistilo, že by vylučovali nejaký čistiaci sekrét. Do úvahy neprichádzalo ani striasanie špiny z nôh.
Hansenová a Autumn našli vysvetlenie po zdĺhavých výpočtoch. Keďže zrnko nečistoty sa zachytí vždy iba na niekoľkých vláskoch, ich adhézne sily naň pôsobia slabšie ako v prípade, keď tisíce vláskov držia gekona na kolmej stene. Špina tak zostáva na nohách gekonov iba krátky čas.
"Samočistiace gekonie nohy sú otázkou geometrie a nie chémie," konštatoval Autumn. Nové poznatky by chceli vedci aplikovať aj v technickej praxi.
