Riadená jadrová fúzia predstavuje nevyčerpateľný zdroj energie. Spájajú sa pri nej dva ľahšie atómy do jedného, pričom vzniká energia. Je to reakcia, ktorá prebieha aj v našom Slnku. Jej výhodou je, že zdroje paliva sú prakticky nevyčerpateľné. Ďalšou výhodou je minimálna úroveň radiácie bez nebezpečného odpadu.
Pokus o laboratórnu jadrovú fúziu sa už uskutočnil. Dĺžka reakcie však vždy predstavovala iba zlomky sekundy a energia nebola prakticky využitá.
Od roku 1985 sa datuje začiatok medzinárodnej spolupráce s cieľom vytvoriť reaktor, ktorý by demonštroval bezpečnú a efektívnu prevádzku budúcich elektrární na princípe jadrovej fúzie. Momentálne sú do projektu ITER (International Thermonuclear Reactor) zapojené Rusko, Japonsko, Európska únia, Južná Kórea, Kanada, USA a Čína.
Reaktor ITER sa má začať stavať v roku 2006, plánovaný termín dokončenia je rok 2014. Odhadované vynaložené prostriedky predstavujú 12 miliárd eur, čo je porovnateľné s nákladmi na vybudovanie medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS).
Momentálne sa projekt ITER nachádza už vyše roka v slepej uličke. Problémom je miesto, kde sa reaktor postaví. EÚ s podporou Ruska a Číny presadzuje mestečko Cadarache na juhu Francúzska, Japonsko tvrdo lobuje za Rokkasho-Mura na severe krajiny. Má pritom podporu USA a Južnej Kórey. (mat)
